Само совершенство

Снилась мне при этом какая-то околесица, красотка в соболях, которая болтала со мной, перегнувшись через раму картины, какие-то кавалеры в камзолах да мундирах, циничные и нежные одновременно, анфилады комнат, устланные роскошными коврами, и чертова пропасть подобной антикварной дребедени, упрятанная в сон, словно в бонбоньерку.

Ближе к утру бонбоньерка захлопнулась, а я оторвала голову от подушки в твердой уверенности, что вовсе не смыкала глаз.

К тому же в квартире раздавалась целая серия посторонних звуков.

Такое бывало и раньше: с чердака доносилось бомжиное шуршание, на лестнице тусовалась молодежь, но такое, как сейчас, я слышала впервые. Больше всего звуки походили на аккуратное ковыряние в моей замочной скважине.

Поняв это, я почувствовала холодок опасности, тихо ползущий вдоль позвоночника. В квартире я была одна, на буфете стояла шкатулка с золотыми монетами, со стены улыбалась красотка в соболях, и все эти обстоятельства вполне могли привлечь «асоциальный элемент».

Я нервно хихикнула и подступила к двери.

Ну точно — в замке осторожно ворочалась отмычка. Стараясь ступать бесшумно, я вернулась в комнату, и приступила к военному совету с отражением. Блиц-совету, ибо оставшееся время исчислялось не больше, чем парой минут.

— У нас есть путь отступления, — сообщила я советнице в зеркале, и она снова одобрительно мне покивала.

У выхода на черную лестницу, вроде бы, еще никто не торчал, и можно было ускользнуть. Но едва я представила себе, что ускользать придется со всеми нажитыми за последний период ценностями, как затосковала еще больше.

Свежи были воспоминания, как я тащила красотку с аукциона, да и шкатулка тяжело оттягивала руки, а еще сумка и пальто… Но выбирать было не из чего.

Я кое-как оделась, похватала перечисленные предметы и направилась в кухню. Дверь на черную лестницу не один десяток лет простояла запертой, от чего ее заело, и я убила лишних секунд тридцать на борьбу со строптивицей.

Ни один из ключей на моей связке к ней не подошел, оставался только тот, что лежал в шкатулке.

Пришлось опробовать его — на счастье, это оказалось то, что надо. Дверь со скрежетом отворилась, и я быстро шагнула в темноту. Впрочем, тут же вернулась назад. Среди моих запасов полезных вещей нашелся мощный небольшой фонарь, и я ухватила его с буфетной полки, уже слыша в квартире чужие осторожные шаги.

Странное дело, они не искали ничего, как будто просто шли за мной, и все.