Ландскнехты

Грянул выстрел из штуцера, одна из могильных плит разлетелась на куски. Кристина зашипела от злости и перехватила обжигающий пальцы ствол для перезарядки.

Ругаясь во всю глотку, Гюнтер ухватил пистолет двумя руками и попытался поймать в прицел мелькающую спину нахцерера. Нахцерер на мгновение замер, и Швальбе поймал тварь «на кончик ствола». Порох на полке вспыхнул, и одновременно упырь плавным движением ушел с линии огня, как будто мог видеть спиной. Словно капля ртути перетекла с одного камня на другой. Грохот выстрела ослепил и оглушил стрелка, но капитан заметил, как полетела каменная крошка от креста, у которого мгновение назад присел упырь.

Ландскнехт задушил рвущийся из глотки вопль ярости - прицел был взят верно и не уклонись тварь, пуля попала бы точно в центр туловища. Шепча проклятия, Гюнтер перехватил горячий ствол и сорвал с перевязи бандольерку. Нахцерер же в два длинных скачка настиг Рыжего, прыгнул на спину, сбив с ног. Тот даже не вскрикнул. Одним ударом «упирака» отправил солдата в край коротких проповедей и длинных колбас.

Мирослав пытался подняться, снова и снова падая в траву. Толстая войлочная подкладка в шляпе уберегла от пробитого черепа, но не от крепкого сотрясения. Гюнтер трясущимися руками засыпал порох в ствол пистолета, Кристина уже запыживала ствол...

Нахцерер качнулся влево-вправо, крутя головой на все стороны света, прыгнул на камень, ловко, точно настоящая обезьяна. Он все делал беззвучно, лишь щерил широкую пасть, обрамленную узкими серыми губами.

- Господь со мной... - Мартин шагнул в проход между могильными рядами. – Служу Ему со страхом и соединяюсь в веселии...

Седой ветеран шел неспешно, но в каждом движении сквозила сдержанная сила. Как сжатая до предела пружина, готовая распрямиться. В руках усач держал английскую алебарду-билль на коротком древке, кригмессер висел за спиной.

- Он утешит страждущих и накормит голодных...

Мягкие кожаные сапоги ступали почти невесомо, слегка приминая траву. Отточенное лезвие алебарды ловило свет луны, блестя осколком льда.

Нахцерер двинулся по дуге, норовя обойти охотника сбоку. Гюнтер с яростной руганью забивал пулю, скверно зачищенный после отливки свинцовый шарик едва-едва протискивался по стволу.

- Упокоившиеся познают блаженство в Его любящих объятиях...

Мартин перешел на бег, упырь скользнул навстречу шелковым платком по ветру.

- Но тебе, демон, не видать Царствия Небесного! - прорычал седой боец и рубанул наотмашь.