Дочь лорда

Последнюю не трогай.

Две искусно вырезанных стрелы в колчане. Перевернутое «Солнце». Истекает кровью сердце, пронзенное еще одной стрелой.

И последняя – пустая. Чистый белый лист.

А надписей - нет.

– Что это значит?

– Две стрелы – побратимство. Солнце - счастливая любовь, брак, рождение одного или нескольких детей. В твоем случае их вряд ли будет много.

– Почему?

И не странно о таком спрашивать - в одиночной камере? Где родить даже одного – не от кого.

Да и потом… Здесь взрослый-то выживет с трудом! Если выживет.

– Солнце перевернуто - счастье будет недолгим... – усмехнулась девушка-призрак. В ее лице что-то изменилось или дрогнуло. Но всего на миг. – Как когда-то - мое... Но как раз это - неважно! Впервые вижу такую карту рядом со стрелами. Здесь должны быть сердца, но их нет. Странная любовь – ее нет, но она есть...

– С погибшим сердцем всё ясно... – прошептала Ирия.

– Да. Вечная разлука или смерть одного из влюбленных. Даже измена слишком слаба для такой карты.

– А что значит «пустота»?

– На ее месте должен быть «Свиток», уже выпавший в раскладе.

Такое случается очень редко, но карта, которой всё кончится, уже лежит здесь...

Смерть, дорога, свобода, побратимство, любовь, раненое сердце... Какая из них? Или не из них?

– Почему кончится? Есть еще одна...

– Она нужна сейчас. Мы должны узнать, что означает «смерть». Клади последнюю карту второй и открывай.

«Пропасть». Летит со скалы человек. Головой вниз. На острые камни.

В паре со «смертью» – жуть.

– Это не означает, что ты непременно разобьешься.

И не обязательно твой способ умереть. Карта значит другое... – девушка вновь безумно улыбнулась.

– Что? – насторожилась Ирия.

– Твоясудьба изменится необратимо… если переживешь эту ночь.

Во рту пересохло – разом. А сердце подскочило куда-то к горлу.

– Я могу умереть этой ночью?

– Да. Прямо сейчас. Если не проснешься. Проснись, Ири! Проснись! Проснись! Проснись!..

...Она вновь мчится по тёмным коридорам бесконечного замка. На сей раз - незнакомого.

Чем-то неуловимо похожего на родной. Но - больше, древнее и... несоизмеримо страшнее!

Вновь за спиной хриплое, голодное дыхание кошмарного чудовища!

Это – сон. Нужно проснуться – немедленно, сейчас! Или не очнешься никогда. Навечно останешься здесь или исчезнешь в небытии.

Потому что где-то там, в аббатстве, лежит во сне твое беспомощное тело. И если кто недобрый вдруг войдет в камеру…

А ОН именно сейчас открывает дверь…

Или уже вошел и склоняется.