Сотая казнь

Поняв по губам Мэрган, что от него требуется, Погост опустил руки к самой воде и стал плавно поводить пальцами над проступающим там медведем, рассеивая ярость и боль животного, заставляя его нехотя отступать к берлоге.

Чернокнижник был так поглощен заклятьем, что даже не заметил, как на берегу озера, в густом кустарнике появилась косуля. Погост не заметил, а вот один из скакавших по лесу придворных ловко вскинул лук и выпустил стрелу, лишь чудом разминувшуюся с животным…

Работа была столь кропотлива, что обрушившийся сзади удар стрелы застал колдуна врасплох, опрокидывая тело и кидая голову в озерцо.

Через ледяную воду тут же прорвались многочисленные пузыри — голова Погоста емко высказала свое мнение о происходящем. Меж тем судорожно поднимающееся тело спешно отыскивало ее на дне, одновременно тревожно нащупывая торчащую в спине шальную стрелу.

— Убью, — проговорил колдун мрачно вертя зажатой в руке головой по сторонам, — Найду и убью.

Ответом ему было молчание.

Молчание да далекий треск ветвей перемежающийся с сигналами рожков.

Погост задрожал. Не от холода, просто собравшийся было в погоню колдун вздрогнул, вспоминая об оставленном без присмотра медведе. Костеря стреляющих куда попало охотников Погост выдернул стрелу и отшвырнув ее подальше, начал пытаться восстановить заклятье.

Мэрган поняла что что-то идет не по плану когда медведь бешено взрыкнул, со всей своей медвежьей дури обрушивая на нее удары лап. Толстые когти взрыли снег и землю, на долю секунды разминувшись с отскочившей Мэрган.

Новый мах когтей. На стволе рядом с Мэрган глубокие полосы, а лапа на которую в тот же миг обрушился моргенштерн кажется нисколько не пострадала.

Положение все ухудшалось, а вмешательства архиепископа в схватку можно было не ждать, успевший третий раз свалиться с сосны он теперь лежал тихо-тихо и прикрыв голову руками бормотал какие-то молитвы. И они к удивлению палача оказали действие. Невдалеке раздалось конское ржание и меж стволов мелькнула пятнистая тень.

В следующий момент большая кошка уже кидалась на спину медведя, заставляя того издать недоуменный рык. Острые кинжалы зубов воткнулись в крепкую шкуру. Завязалась совершенно безобразная драка, где сила пыталась сладить с ловкостью.

Мэрган поняла, что за гепардом наверняка появится и сам герцог, (а кто еще мог быть его хозяином?) и сорвет их с отцом Фогелем задушевную беседу.