Дочь лорда-4. Свадебный переполох

Хоть и весна, и юг!

Ветер… А еще холоднее - при мысли, что ближайшая таверна и горячая еда неизвестно где!

– Я приметил – в последнем селе, где мы проезжали.

Невыносимая тяжесть и отчаяние чуть отпустили. Так лесной клещ ослабляет хватку - под пламенем свечи…

Четверть часа пути - не больше! До отдыха, тепла, жизни!..

– Едем!

3

Можно подумать, если приговорить за вечер полкувшина крепкого вина - память станет чиста, как душа Эйды Таррент.

Вокруг на все лады гомонит таверна. Появляются и убираются посетители.

А Алан всё сидит на прежнем месте. И впервые за два с лишним года требует в качестве добавки вина, а не еды.

Хозяин не узнаёт «дорогого гостя». И ценителя «пятнадцати способов приготовления мяса - по числу стран подлунного мира».

Не узнаёт, но пока не лезет с вопросами. Уже хорошо.

Не следовало заезжать к барону Криделю! Эдингем бежал от памяти. А она догнала его - в неприметном, старомодном поместье.

Ну почему, почему столько знатных родов Эвитана в родстве друг с другом? Почему скучнейший, консервативнейший барон не всегда хранил верность жене? Почему его «воспитанница» так похожа на Эйду Таррент? Черты лица, улыбка, печаль в глазах…

Или дело не только и не столько в родстве? Просто все хорошие и невезучие девушки чем-то схожи друг с другом?

Нет.

Ирэн Вегрэ – девица совсем иного сорта, а сходства между ними не меньше.

Ирэн, Мари… В скольких еще женщинах Алан будет ловить знакомый овал лица, поворот головы, тихий мелодичный голос? И напрасно искать бездонную глубину глаз-озер в кукольных очах манерных девиц, «получивших приличное воспитание»…

Надо же, кувшин опустел!

Эдингем вскинул внезапно отяжелевшую голову.

Собрался громогласно позвать хозяина. Спит он там, что ли? Тут у гостя выпивка кончилась!

И на миг заколебался. Встретился взглядом с насмешливыми глазами Риккардо. Тот как раз направляется к соседнему столу.

– Капитан Гарсия, идите сюда! – Алан неуклюже махнул рукой. Едва не сбил на пол пустой кувшин.

Ну и пес с ним - всё равно вино кончилось!

– Белого вальданского! – бросил южанин спешащему к ним хозяину.

– И кемета.

– Вы – любитель кемета? – довольно связно поинтересовался Эдингем. Вскидывая руку, чтобы привлечь внимание трактирщика. – Красного илладий…

Узкая рука в черной с серебром перчатке стремительно пришпилила запястье Алана к потертому столу.

– Вы будете пить кемет, – холодно произнес Гарсия.

– Что?..

– Ничего. Вы - безобразно пьяны, капитан Эдингем.

– Ну и что? – нахмурился Алан.