Ни конному, ни пешему...

Сказал — против крови не попрешь, а Лизкина бабка (настоящая, смущаясь, признался дедушка), была такой же — невысокой и хрупкой.

— Прям принцесса! — он хмыкнул, грустно вспоминая молодость. — А я, прикинь, увалень детдомовский, боялся ее пальцем тронуть, думал — сломается от моих лапищ…

Воспоминания отвлекли от мрачных мыслей. Дышать становилось легче, сила привычно свернулась калачиком, терпеливо ожидая ночи. Девушка сняла капюшон, поправила рюкзак на плече и подставила лицо зимнему солнцу, зажмурилась и глубоко вдохнула свежий морозный воздух.

Бабушка, напротив, выглядела вполне отдохнувшей и довольной жизнью. Выспавшись после ранней прогулки, ведьма решительно повела внучку кормить обедом. Та отнекивалась, предпочитая крепкий черный кофе тушеным в сметане грибам, фаршированному зайцу, сырному пирогу и прочим изыскам местной кухни.

Ядвига понимающе кивала, зная, что колдовская сила ненадолго может заменить калории, но настояла на своем и внимательно проследила, чтобы Лизка плотно поела, потому что в «лесу разносолов нет, а домовик остался дома ухаживать за Степушкой».

Внезапно Ядвига остановилась, огляделась по сторонам и, заметив около стоянки высокого плотного мужчину в темном пальто, осторожно подошла. Тот увлеченно говорил по телефону, размахивал руками, ничего не замечая вокруг. Ведьма приблизилась сзади, положила ладонь ему на спину напротив сердца. На мгновение прикрыла глаза, прислушиваясь. Довольно улыбнулась, кивнула каким-то своим мыслям.

Лиза наблюдала за бабушкой. Колдовское благословение дорогого стоит, им не разбрасываются направо и налево. На вопросительный взгляд внучки Ядвига пожала плечами и пояснила:

— В нем, — кивок назад, — ещё слышна наша кровь. А Лешко, негодник, был прав, — задумчиво протянула ведьма и горько усмехнулась. — Пока стоит дуб — дети Лиха будут жить на своей земле.

Ядвига замолчала, прикусив губу. Лиза взяла бабушку под руку, тревожно вглядываясь в мигом побледневшее лицо. Та успокаивающе погладила ладонь внучки.

— Погляди — городской парк. На его месте раньше было поместье. Мы почти пришли.

*****

Они медленно шли по заметённым дорожкам городского парка. В дальнем его уголке было безлюдно. Редкое воронье карканье, хруст снега и далёкие отзвуки праздничной музыки не нарушали хрустальную морозную тишину.