Вор и маг

Чаша была даром богов людям, последним лучом надежды, и если она не сможет мне помочь, мне останется умереть самому и присоединиться к ним в Обители тишины и света, где души ушедших ожидают своего часа для нового рождения.

Слушая его рассказ, я вспомнил, как семь лет назад я был в Хашеме, столице Хаканского государства, и на центральной площади видел статуи мужчины и женщины, державшей на руках маленькую девочку. Мужчина давил ногой уродливую, мерзкую змею, пытавшуюся укусить ребёнка.

Когда я спросил у местного, какому герою или богу воздвигли эти статуи, мне рассказали похожую историю про болезнь, гибель семьи врача, и о том, как он продолжал лечить даже после того, что произошло с его дочкой и женой.

А когда болезнь была побеждена, и благодарная королева предложила ему любую награду, которую он назовёт, он ушёл, ничего не сказав, а потом покинул город и страну, несмотря на все просьбы остаться.

Тогда ему и его семье поставили памятник, чтобы память о них осталась в городе навсегда.

- Я понимаю, почему ты не любишь людей.

Я не понимаю, почему ты остался в городе после произошедшего с твоей семьёй.

- Напуганная бунтом, королева хотела убрать заграждения и открыть ворота города. Если бы это произошло, болезнь вместе с беженцами вырвалась бы из города, и тогда умерли бы не сотни, а тысячи, десятки тысяч людей. Она, как лесной пожар, охватывала бы целые страны, оставляя за собой только гниющие трупы и мёртвые города. И тогда всё было бы напрасно. И гибель моих родных. Поэтому я довёл работу до конца, а потом уехал из страны, когда всё закончилось.

- Я видел статуи в Хашеме, которые они вам поставили. Они красивые, и возле них всегда есть цветы.

- Мёртвые камни не заменят мне живую семью, - устало сказал он. Я хочу всё исправить, вернуть их обратно или обрести покой рядом с ними. Я больше не могу и не хочу так жить. Мне каждую ночь снится в кошмарах мой дом в огне... И моя семья, горящая в нём из-за моей ошибки!..

- Что ж, пойдём, добудем твою чашу, и будем надеяться, что боги смилостивятся над тобой, - сказал я.

И мы снова пошли вперёд в прежнем порядке: я впереди, а он чуть сзади.

- Как думаешь, почему ловушка на мосту не сработала сразу? - задал я вопрос, вертевшийся у меня на языке.

- Ты пробежал слишком быстро благодаря зелью, которое я тебе дал. Она не успела сработать.

- А почему ты сам тогда не выпил зелье, которое дал мне?

- Зелье лягушки мешает концентрироваться на магии и создавать заклинания.