Чародей

На ногах чёрные кожаные армейские сапоги.

Константин прибыл в Великую Тартарию налегке. Никакой провизии. Всё необходимое он может позволить себе купить. Пачка имперских облигаций, спрятанная во внутреннем кармане рубахи, позволяет ему расплачиваться не только в родной стране, но и в любой другой.

Покинув станцию, чародей пошел по лесной накатанной дороге к границе. Пройти ему предстояло около километра. Он никуда не спешил. Ему сообщили, что местный чародей сам выйдет с ним на контакт в послеобеденное время.

Константин убрал руки в карманы плаща и шел, ни о чем не думая. Высоко в небе летел Златокрыл, наблюдая с огромной высоты бескрайние просторы тартарийских лесов.

Наконец перед чародеем вдали показалась стена. Он добрался до маленького приграничного города Сиберен.

Городишко из себя особо ничего не представлял. Деревянные дома, улицы вымощены камнем, ни о каком электричестве не может идти и речи. Всё городское освещение составляли керосиновые фонари.

Изредка по улицам городка проходили солдаты в одежде из звериных шкур с ружьями на перевес.

На их поясах висели прямые обоюдоострые мечи. Во многих из них Константин разглядывал чародеев, особенно тех, что, как и он, управляли огнем. Их незакрытые участки кожи были испещрены ожогами, а самокрутки, которые дымились в их ртах, они поджигали пальцами.

Удивительно. В Северной Империи такое запрещено. Да и чародеи относились там к знати, и если кто и служил в армии, то минимум в младших офицерских чинах.

Впрочем, помимо повелителей стихий, встречались и представители чуди: бородатые гномы, остроухие эльфы и большие пятиметровые великаны в огромных лаптях.

Константин почтенно кланялся им. Они сразу принимали его за своего и кланялись в ответ. В Тартарии принято уважать всех нелюдей, к коим относился и сам чародей. Если ты умеешь то, что не умеют люди, значит человеком тебя назвать сложно. Так считали совсем недавно императоры Северной Империи, но только до тех пор, пока у прошлого императора не родились два сына со способностями чародеев.

Фёдор даже на смертном одре смотрел на них с опаской. Неудивительно, ведь без раздумий он отправил своих наследников на кровопролитную войну.

Не любил Константин прошлого императора, да только тот не чудил, в отличие от нынешнего. Чародей надеялся, что это временное помутнение и он обязательно найдет его причину. Для начала нужно перейти границу.

Он дошел до пропускного пункта.