Зимний Виноградник

- Не отходя от кассы. Приглаживаю и укорачиваю, что следует.

- Отличный подход, - согласился Фульчи. - Жду… - коммерсант осекся, выдержал едва заметную паузу, продолжил, как ни в чем не бывало. - Ждем вас ближе к вечеру с планом операции.

- Буду, - Гюнтер щелкнул каблуками, вновь склонил голову.

Когда он уже взялся за дверную ручку в виде кованого цветка, холодный голос Фульчи ударил в спину:

- Кстати, дошло до меня, что в этих стенах обрел пристанище некий Вольфрам Эшенбах, еще один общий наш друг.

- Да, имеется такой, - ответил Гюнтер, застыв на пороге.

- Избавьтесь от него, - приказал Фульчи. Нехорошо приказал, с каким-то нездоровым подтекстом, вторым дном.

Гюнтер пожевал губами, повернул голову и все же запротестовал, хоть и чувствовал бесполезность этого занятия:

- Он хороший солдат. И стоит недорого. Служит за веру, а не монеты. Заменить его просто некем. Уникальный специалист…

Гюнтер умолк, позволил недосказанному повиснуть в воздухе, приглашая к обсуждению.

- Оставляю это на ваше усмотрение, - вроде бы вполне миролюбиво сказал Фульчи, Швальбе на мгновение порадовался.

Однако последовавшие за тем слова убили надежду.

- Хороший, мудрый командир понимает, как следует правильно толковать волю тех, кому должен подчиняться. И как наилучшим образом ее исполнить. Помните об этом, если желаете преуспеть в обновленном Ордене.

Улыбка в очередной раз посетила физиономию Антона, хотя в этот момент она больше напоминала зловещий оскал упыря.

- Я могу закрыть глаза на ваши… так сказать, эскапады, - пообещал Фульчи.

- Хоть они стоили очень и очень… дорого. В конце концов, мне вы не подчинялись, будучи привлеченным специалистом без договора и гонорара. Вольфрам - дело иное. Мы с ним договорились, лицом к лицу, ударили по рукам. И он меня предал. Такому человеку не место в новом Ордене. В обновленном Ордене.

- А Я говорю вам: не клянись вовсе: ни небом, потому что оно престол Божий; ни землею, потому что она подножие ног Его; ни Иерусалимом, потому что он город великого Царя; ни головою твоею не клянись, потому что не можешь ни одного волоса сделать белым или черным.

От негромких слов Йожина Фульчи перекосился, будто нежить, облитая святой водой. Но промолчал, делая вид, что не расслышал.

- Воля и подчинение, - пробормотал Гюнтер, словно пожелав лучше запомнить. Он задержался, все-таки надеясь, что Лукас и Йожин развеют морок, выгонят посланника пинками, и все будет как прежде.