Шаг в сторону

Не было у теперь будущего…Из отряда Хельмута не вернулся ни один человек. Как в воду канули. И теперь старый барон боялся, что увидит сына врагом. Смертельным! Ибо нет мира меж Светом и Тьмою. И не будет никогда.Осторожно приоткрылась дверь. В щель сунул седую голову сержант Пфальц, буркнул:- Отряд готов.- Не сомневался, друг мой! – не оборачиваясь, сказал барон. Затем шагнул к стене, снял с двух держаков старинный пернач. Лепестки погнуты, все в царапинах и зарубках. И никакого золота или другого украшательства.

Оружие, годное только убивать. Именно такое сейчас и нужно!- Отряд готов, - повторил барон слова ветерана, - это хорошо.Загудел воздух, разорванный ударом сверху-вниз – точно в голову. Испуганно шарахнулась тень. Сержант молча ждал, глядя на старика.- Это оружие помнит еще Липаны*[ Битва у Липан, произошедшая 30.05.1434 года. Объединенные силы католиков и умеренных гуситов ("чашников") расколотили гуситов радикальных ("таборитов" и "сирот")]. Не одна гуситская голова разлетелась вдребезги от его ударов. Как свиней побьем. Сколько там этих... Много?- Слишком много. Не до горизонта, конечно…- Чем больше врагов, тем больше славы, не так ли?Сержант не ответил. Он смотрел сквозь барона за окно – дождь умерял свой пыл, становясь назойливо моросящим, а не злобно рубящим.- Хорошая погода для смерти, мой друг. Тут я с тобой полностью согласен.- Умирать всегда плохо.- Иногда надо, господин барон.

- Что ж, проверим, не настало ли наше время.

*****

По тракту ехал отряд. Даже не отряд – отрядище! Две дюжины конных, три воза, несколько запасных лошадей.

Ехали давно - грязью забрызганы, даже лиц не видно. Кони шли медленно, устало – липкая грязь налипала неподъемным грузом. Всадники ехали молча – долгая дорога вымотала до того, что даже разговор казался тяжкой работой. Да и о чем говорить, так-то? Куда проще бездумно дремать, в четверть глаза поглядывая по сторонам, примечая холмы, деревья, милые домики, изуродованные трупы…- К бою!Рык капитана сорвал серую завесу усталости. Всадники мигом сбились плотнее, ощетинились клинками и стволами.И только после этого окончательно проснулисьТрупов было превеликое множество. Две-три сотни, а то и больше. Вповалку, друг на друге… Словно некая туча несла не дождь, но трупы. А потом разом вывалила на грешную землю, завалив и тракт, и окрестности.Скудное солнце, прячущееся за тучами света давало мало – да и дело шло к вечеру. Но разглядеть можно было многое.Мирослав спрыгнул на землю.