Колдовской вереск

Волосы Айлин наоборот торчали рыжими антеннами, делая ее похожей на солнышко.

- Я всю жизнь мечтала побывать в этом замке! – прошептала она, нервно сжимая ручку плетеной корзинки. – Если отец узнает, он меня накажет!

- Здравствуй, Арабелла! – Гвен подошла ко мне, мы обнялись, и она затараторила: – Мы с Айлин решили позвать тебя собирать зверобой. Вообще-то его лучше собирать в праздничную ночь, но нас бы никто не отпустил. Еще и этот дождь! Мы прятались в заброшенной хижине у колдовского дуба, а теперь, наверное, и не стоит идти…Трава мокрая…

- Мы можем просто прогуляться, тем более дождь был недолгим, уже светит солнышко.

Оно быстро все высушит, - ответила я, наблюдая за Айлин, которая ходила по гостиной, заглядывая в каждый уголок. – Айлин, ты ищешь привидение?

- А здесь есть привидения? – девушка вскрикнула, когда из-за шторы показался Прошка. – Ох! У меня чуть сердце не выскочило! Оооо…

Кот одарил ее надменным взглядом и с важным видом запрыгнул на скамью с подушками.

Наверное, мы казались ему глупыми и поверхностными существами.

Я предупредила Джинни, что пойду прогуляюсь с подругами, на что она, нахмурившись, проворчала:

- Тетушкам это не понравится. Я вам точно говорю, леди.

- Что страшного в том, что я проведу время со своими сверстницами? Или я в тюрьме? – возмущенно прошептала я в ответ. – Ничего страшного не случится, если я немного подышу свежим воздухом!

Джинни ничего мне не ответила, но я видела, что она недовольна.

Мы вышли из замка и медленно пошли по дороге, старательно обходя лужи.

Девушки веселились, рассказывали мне истории о деревенских жителях, даже копировали некоторых, что вызывало у меня смех. Я отдыхала душой, находясь рядом с ними.

Свернув с дороги в поле, слепящее разнотравьем, мы пошли к склону холма с желтеющими на нем кустиками зверобоя. Наши юбки моментально вымокли, но никто не обращал на это внимания.

- Посмотри, Белла! – Гвен показала на что-то пальцем, когда мы взобрались на холм.

– Мой дом! Сегодня отец Айлин приехал к нам на обед, и мы попросили разрешение прогуляться. Я пообещала, что мы не пойдем дальше замка Мак-Колкахун!

Я повернула голову в ту сторону, куда показывала девушка, и увидела замок, который был еще меньше, чем наш. Но даже издалека он выглядел ухоженным и чистеньким, будто с картинки. Похоже, отец Гвен тоже был вассалом графа и жил на его землях.

- Леди, я вижу всадников! – вдруг испуганно воскликнула Айлин.