Георг де Вилар. Серебряная рота.

Тем более что мы казались примерно одинаковых пропорций. Конечно, в силу возраста я был худосочнее, но ростом почти не уступал. А размер ноги у нас вышел и вовсе одинаковым.

Герцог разрешил мне без посторонних называть его просто Анн и наше общение теперь стало даже ещё более лёгким и непринуждённым, чем когда он угощал меня фруктами и табаком в доме графа.

В итоге мой окончательный наряд на бал оказался не очень ярким, но выглядящим исключительно достойно и с дорогими элементами. Понравились мне и туфли, мягкие и удобные, из тонко выделанной крашеной кожи с золотыми застёжками.

Представить их на улице было совершенно невозможно, но паркету они подходили идеально. А воротник-жабо оказался хоть и пышным, но не очень большим. Анн сказал, что теперь модны именно такие. Довершил мой облик изящной работы золотой перстень с драгоценным камнем. Полюбовавшись на него, я с грустью подумал, что нескоро смогу себе такой позволить. Но тут герцог меня здорово удивил.

- Нравится? - спросил он с улыбкой.

- Очень! - искренне ответил я.

- Рад, что мой подарок пришёлся вам по душе.

- Как подарок?! - опешил я. - Но разве... Но...

- А вы подумали, что я даю вам всё это просто поносить? Жорж, ну что вы! Вы меня сейчас просто обидели!

- Простите, - пролепетал я.

- Да уж, - сокрушённо покачал головой герцог. - А ведь мне казалось, что у нас совершенно дружеские отношения.

- Так и есть! Я просто... Неловко как-то... Анн, простите!

- Ну ладно. Будем считать, что это просто лёгкое недоразумение, да?

- Да! Несомненно!

- Что же.

Тогда забирайте, мой слуга принесёт вам всё, скажите только адрес. А завтра приходите часов в девять вечера. Как раз начнут съезжаться гости... Ну что, Жорж, чувствуете себя готовым?

- Да. Я вполне готов. А как я его узнаю? Ну, то есть...

- Ха-ха, не беспокойтесь. Мы там будем одной компанией и всё вам разъясним.

Герцог позвонил колокольчиком и в комнату вплыл лакей.

- Вот эти вещи, - показал герцог. - Пусть отнесут по адресу, который укажет наш гость.

Со всей возможной аккуратностью. Ну что, Жорж, значит, до завтра?

- До завтра, ваша светлость.

…

Несмотря на щедрые подарки, я чувствовал некоторое разочарование. Мы ведь так дружески общались. Я думал, мы ещё пообщаемся просто так, что герцог, возможно, познакомит меня со своей женой Маргаритой Лотарингской, сестрой королевы. Она была моложе герцога и, по слухам, очень красива.

А так.

Я будто тоже что-то вроде прислуги.

И эти подарки.