Трон Знания. Книга 2

— Этот город заодно… стражи с ними заодно!

Малика высвободилась из рук Адэра и махнула хозяйке:

— Идём.

***

Рыжеволосая толстуха сопроводила Малику, Адэра и детей в дощатое строение, указала на скамью в пустом помещении и вместе с детьми скрылась за дверью смежной комнаты. Эш, Лайс и местный страж топтались у порога. Малика сидела, вытянувшись струной. Вцепившись в колени, Адэр лихорадочно искал выход из ужасной ситуации.

Хозяйка вернулась с обрюзгшим человеком. Указала на Малику:

— Она. Я к клиентам. — И удалилась.

Человек — то ли держатель притона, то ли поставщик девственности — провёл ладонью по плеши на неестественно большой голове:

— Покажите деньги.

Малика помахала перед ним похудевшей пачкой купюр.

— Хорошо, — кивнул продавец невинности и крикнул: — Сирма! Давай их сюда!

Миловидная девушка завела детей в комнату, выстроила вдоль стены. Заламывая руки, замерла сбоку.

— Как вас зовут? — обратилась Малика к продавцу.

— Какая разница?

— Я хочу обращаться к вам по имени.

— Никак.

Подойдёт?

Малика вцепилась в юбку:

— Сколько я вам должна?

Пока продавец, покачиваясь с носка на пятку, проводил в уме расчёты, Адэр разглядывал детей. Девочка в кружевном платье и мальчик в костюмчике моряка стояли, низко опустив головы. Ещё два мальчугана и две девчушки — их невинность пока не успели продать — перешёптываясь, с любопытством рассматривали Парня. Они не понимали, что происходит, и не могли в полной мере осознать тот кошмар, в шаге от которого находились. Дети, которых Малика забрала из комнат притона, были в одних трусиках.

У пятилетнего мальца разорваны уголки губ, на щеках синяки от пальцев. Второй — чуть постарше — стоял, согнув колени. Не выдержав, опустился на пол и завалился на бок — не смог сесть на попу. Тела двух малышек были покрыты укусами и засосами.

Адэр запустил ладонь за голенище сапога, нащупал рукоятку кинжала.

— Их невинность имеет для вас значение? — прищурился продавец.

— Нет, — ответила Малика. — Я заберу всех.

— Пятьсот моров.

— Сколько? — Голос Малики сломался.

— Из-за вас сейчас разойдётся половина клиентов. Должен же кто-то возместить мне ущерб.

— У меня нет столько денег.

— А сколько есть?

Малика положила на скамью купюры и с мольбой в глазах посмотрела на Адэра. Он вытащил из карманов все деньги. Лайс высыпал горку монет. Эш прикрыл их несколькими банкнотами. Малика принялась считать; её руки тряслись, монеты падали на пол.

— Сирма, я хочу к маме, — раздался тоненький голосок.