Трон Знания. Книга 2

Малика села. На полу валялось платье, на кресле лежал пиджак. От плюшевой собаки — подарка Драго — остались пожёванные Парнем лоскутки.

Малика подошла к зеркалу. Налившаяся кровью отметина была почти на подбородке. Повернулась спиной, подобрала волосы, посмотрела через плечо: когда же всё это сойдёт? Спрятала пиджак в дорожную сумку и забралась в постель.

~ 48 ~

Орэс Лаел сидел в кресле и даже не удосужился оглянуться, когда в кабинет вошла Малика. Крикс Силар передвинулся на другой край дивана и уставился на шкаф, заваленный книгами.

Они будто знали, что Адэр приходил к ней ночью. Сами додумали исход их встречи и теперь чувствовали себя неловко в присутствии двух новоиспечённых любовников.

Адэр рассматривал что-то за окном. Глядя ему в спину, Малика стиснула кулаки и принялась считать до двадцати, борясь с желанием уйти.

— Мне сказали, что ты нездорова, — проговорил он и обернулся. — Извини, что вытащил тебя из постели. Присядь.

Она умостилась на краешке стула и с осуждением покосилась на лежащего под столом Парня: зачем ты съел мою собаку?

Адэр пересёк комнату и дал Малике конверт.

Витиеватая надпись гласила: «Адэру, престолонаследнику Тезара, от Иншвида, посланника хазира Ракшады Всемогущего Шедара Гарпи». Ну наконец-то! Хазир Ракшады вспомнил о брате!

Малика достала письмо и прочла текст, похожий на записку.

Адэр поправил шарф на её шее:

— Что думаешь?

Малика пожала плечами:

— Имя этого человека ни о чём не говорит. Кто он? Советник хазира? Посол? Кровный родственник Шедара? По какому праву он просит у вас аудиенции? И вообще мне не нравится тон письма.

Какой-то Иншвид обращается к вам по имени и без должного уважения.

— Маркиз Лаел советует его принять.

— Нет.

Адэр наклонился и заглянул Малике в лицо:

— Нет?

— Нет, — повторила она и вскинула голову.

Адэр отшатнулся. Не понравилось собственное отражение в её глазах?

— Разговор пойдёт об Иштаре и о сумме выкупа, — отозвался Орэс Лаел. — Это наш шанс пополнить казну.

— В ущерб достоинству нашего правителя? — Малика отдала письмо Адэру.

— Вам нужен мой совет?

Он вновь подтянул ей шарф до подбородка:

— Нужен.

— Напишите, что вы согласны с ним встретиться, но ему придётся подождать, когда вы приедете в Тезар, потому что как наследник престола вы примете его только в Тезаре. Напишите, что вы очень заняты и в ближайшее время не планируете покидать Грасс-Дэмор. Предложите Иншвиду вернуться в Ракшаду. И пообещайте, что сообщите о дате встречи, как только она станет возможной.