Трон Знания. Книга 2

Она была нужна ему два месяца назад, но проигнорировала его приглашение. Сейчас может убираться к чёрту.

Женщина расположилась за обеденным столом. Страж осмотрел комнату и удалился. Иштар продолжал листать страницы. Прошёл час или больше, незваная гостья молчала. Иштар бросил книгу на пол, выключил лампу.

— Меня зовут Малика, — прозвучало в синей тьме. — Я принесла тебе, Иштар, плохую весть.

Он повернулся к ней спиной.

— Хазирад приговорил тебя к смерти.

— Шедар Всемогущий, — прошептал Иштар и закрыл глаза.

— Тебя прикуют к столбу в пустыне.

— Сильнейший правит миром.

— Утром состоится суд.

Иштар развернулся, включил лампу:

— Суд? Зачем?

— Судьи решат, заслуживаешь ты смерти или нет.

— Смерть от руки Всемогущего Шедара — награда для воина. А ваш суд для меня как насмешка.

— Ты получишь свою награду, Иштар.

Он заложил руки за голову и уставился в потолок:

— Кто за мной приехал?

— Иншвид. Знаешь такого?

Конечно знает. Чиновник из карательной канцелярии.

— Твоя мать жива? — вновь спросила Малика.

— Наверное.

— А сёстры?

— Не знаю.

— Я рада, что на одного подонка станет меньше.

Иштар повернул к ней голову:

— А я рад, что таких, как ты, мы топим в дерьме.

— Ты о чём-то жалеешь, Иштар?

— Жалею, что не свернул тебе шею.

Малика расправила плечи:

— Так сделай это сейчас.

— Не испытывай меня.

— Чем ты гордишься, Иштар?

Он направил взгляд на луну за решёткой.

— Вы продаёте своих дочерей, когда им исполняется тринадцать. Ты этим гордишься? Вы отбираете у женщин годовалых сыновей, и матери больше никогда их не видят.

Чем ещё ты гордишься? Вы надеваете на жён покрывала и затягиваете на шеях ошейники. Они не выходят из домов, не видят солнца. Вы насилуете их, истязаете, калечите. Вы убиваете за слово, за то, что плачут, за то, что корчатся от боли. Чем ещё ты гордишься? — Малика встала. — За малейший проступок вы отрубаете детям пальцы. Вы звери, вы злобные псы. Ты этим гордишься? За свои преступления вы расплачиваетесь жёнами и грудными детьми. Ты этим гордишься? Шедар убил отца, отравил братьев, чтобы примостить свой тощий зад на трон. Ты этим гордишься?

Усевшись, Иштар свесил ноги с кровати.

— Твоя страна носит женское имя. А этим ты гордишься? Ваш Бог не слышит плач Ракшады. Он глух и нем, он пустое место!

Иштар подскочил к Малике, схватил за обмотанное шарфом горло.

— Ваш Бог — ничто, — просипела она.

Глядя в чёрные глаза, Иштар сжимал пальцы. Малика не отклонялась, не цеплялась за руку, не ловила ртом воздух.