Трон Знания. Книга 2

Он криво усмехнулся:

— Стоит ли об этом?

— Вилар! Я должна вам признаться. Я моруна.

— Я догадывался.

— Моруна всю жизнь любит одного мужчину. Я не смогу ответить вам взаимностью.

— Ты в кого-то влюблена?

— Моруна любит мужчину, который всю жизнь верен только одной любви. Такого мужчину, как она сама.

— А я не однолюб. И всего-то? — Вилар рассмеялся, а сердце наперекор рассудку сжалось в комок. — Ты до сих пор веришь в сказки. Пора повзрослеть.

— Это не сказка.

Он притянул Малику к груди:

— Пока у тебя никто не появился, разреши мне быть рядом с тобой.

— Вы обещали не прикасаться ко мне.

— Я пообещал сгоряча. Не подумав.

— Уже поздно, — сказала Малика и высвободилась из объятий.

Вестибюль гостиницы был скудно освещён стоящей на конторке лампой. Закрытые окна не пропускали с улицы ни звука. С кушетки поднялся заспанный Таали и, откланявшись, отправился домой.

— Моя комната находится на первом этаже, — сказала Малика.

— Я догадался, — проговорил Вилар и двинулся к лестнице.

Одинокие шаги раздавались лениво и тупо, как шаги путника, утомлённого длинной и тяжёлой дорогой.

— Спокойной ночи, мой господин.

Вилар обернулся:

— Я не твой господин, а ты не моя служанка. Теперь мы соратники. Если тебе противно называть меня по имени, обращайся ко мне «маркиз».

Лицо Малики вытянулось.

— Зачем вы так?

Вилар провёл рукой по глазам. Казалось, что кто-то бросил в них щепотку песка.

— Прости, Малика. Иди, отдыхай. На рассвете выезжаем. — И двинулся вверх по ступеням.

— Вилар!

— Что ещё, Малика?

— А как я должна обращаться к другим советникам?

Вилар схватился за перила.

Внезапная догадка пронзила всё его существо. Адэр несколько раз говорил, что формирует технический Совет. Это означает лишь одно: все ошибки он спишет на советников. И главным козлом отпущения станет Малика.

— Я передумал. Мы никуда завтра не едем.

— Я не успею подготовиться, — пробормотала она заикаясь. — Я должна что-то… должна что-то говорить на собрании.

— Идём. — Вилар взмахнул рукой и взлетел по лестнице.

Малика догнала его в конце коридора:

— Что вы задумали?

Он толкнул дверь:

— Заходи. — Включил свет и указал на кресло. — Садись.

— Вы ужасно выглядите. Вам надо выспаться.

— Садись! Я расскажу тебе о старшем советнике Великого — Трое Дадье.

— Это не может подождать до утра?

— В Тезаре, перед тем как поступить на службу в высший корпус власти, государственный чиновник три года посещает заседания Совета в качестве слушателя. У тебя всего трое суток.