Марысин фамильяр

Ах как жаль, что я раньше не поговорила с тобой, все тянула. Да ведь рано было тебе! Всего двенадцатый годок пошел, а ты уж вот, погляди! С хвостом! Ну ничего, ничего. Это мы сейчас поправим. Умница, сообразила ко мне прибежать.

Лисичка жалобно заскулила и ткнулась носом волшебнице в руку. Та совсем растрогалась:

- Ну что ты, девочка? Боишься? Не надо. Я тебе сейчас помогу назад обернуться, а ты запоминай, как оно происходит, в другой раз уж сама сможешь.

Кот предусмотрительно подался назад, когда вокруг волшебницы задрожал воздух.

Женщина раскинула руки, как крылья, резко свела, ладони ее двигались, будто лепили невидимый снежок. Между пальцев возник слабый свет - это кружился, медленно вращаясь, радужный шарик. Она снова развела руки и шарик стал расти, надуваться, как мыльный пузырь, пока не сделался совсем большим. Тогда, повинуясь волшебнице, он опустился на испуганно прижавшую уши лисичку, заключил в радужный кокон. По рыжей шерсти заметались искры.

Зверек вскочил и вдруг взмыл в воздух.

Неведомая сила подхватила лису, бросая из стороны в сторону. Кот полез под стол. Лисичка громко визжала и скулила.

- Да что ж это творится? - изумилась волшебница. - Не так все должно быть, не так!

Она снова взялась за дело. Лиса упала на пол, судорожно вытянулась, во все стороны полетели клочья рыжей шерсти.

А потом вдруг оказалось, что на полу лежит девчонка. Худенькие плечи вздрагивают, косы растрепались, в темных глазах ужас.

Волшебница присела рядом, укутала девочку в большой цветастый платок, обняла, стала гладить по волосам:

- Вот и все, Марыся, смотри - и руки, и ноги на месте, и хвоста нет.

А хвост-то роскошный, загляденье, а не хвост!

- Чтто... - голос не слушался Марысю, зубы мелко стучали. - Что со мной было? Это колдовство? Меня кто-то проклял?

- Ну что ты! Это никакое не проклятие, это дар, редкий и драгоценный! Давай с пола встанем, садись вот на лавку... Я тебе рубаху дам и юбку. А чтобы в другой раз без одёжи не остаться, надо будет тебе знак, и лучше прямо на теле.

А то амулеты всякие теряются, ненадежно это.

Девочка послушно села на застеленную домотканым ковриком лавку, не сводя испуганных глаз с волшебницы. А та все говорила, ласково, негромко, успокаивающе, топила растерянность и непонимание Марыси в мерно журчащем потоке слов.

Из резного комода достала чистую, по вороту вышитую рубашку, коричневую юбку тонкой шерсти, полосатые чулки. Не прекращая приговаривать, помогла девочке одеться.