Семена магии - 3

При приближении к Верии нервозность вражеских воинов нарастала, и вскоре Евпл понял причину, увидев возле полиса боевые порядки ромейских легионов. Сколько их было, неизвестно, но раз уж они тут стоят, то, значит полководец восточной части Ромейской империи, уверен в своих силах. Теперь всё стало на свои места, – вместо того, чтобы искать неприятеля в пустыне, его решили подождать здесь, не изматывая себя долгими переходами.

Фарсы остановились в одной мили и начали выстраивать свой боевой порядок. Ромеи выжидали, и это представлялось странным, поскольку логичнее сразу напасть на подошедшего неприятеля, вместо того, чтобы давать ему время на подготовку к сражению.

Когда от ромеев подъехала группа всадников для переговоров, это ещё более запутало всё. Что они обсуждали, неизвестно, но через два-три часа к месту предполагаемой битвы откуда-то с севера подошло ещё одно ромейское войско.

Евпл удивился, поскольку знал о принятом порядке в котором ромейские легионы всегда подчинялись командованию одного военачальника, в то время как сейчас было очевидно, что таковых два.

Прибывшие тоже выстроились, и Евпл просто обомлел, поскольку их боевой порядок был направлен против всех. Последовали новые переговоры и лишь легионы, изначально находившиеся возле Верии, остались на месте, а остальные отступили на несколько миль в обратные стороны и расположились лагерями.

Всё выяснилось к утру. Оказывается, в восточной части Ромейской империи уже несколько месяцев идёт борьба за власть между Императором и главнокомандующим восточной армией Аристофаном.

Войско, стоявшее у Верии, подчинялось мятежному главнокомандующему, а подошедшее – Императору, и оба они были готовы к уступкам в переговорах с фарсами, лишь бы только уничтожить соперника. Полное безумие!

В истории уже были подобные случаи, когда претендент на императорский престол объединялся с третьей стороной, обещая, в случае победы, какие-то территориальные преференции. Потом, правда, Империя чаще всего забирала свои земли, но сейчас происходит что-то новое, поскольку оба – и законный император, и его бывший главнокомандующий – готовы пожертвовать одной-двумя провинциями ради уничтожения своего соперника.

Евпл всего этого ранее не знал и пребывал в изумлении от того, как всё изменилось. Вероятно, катализатором попытки государственного переворота послужила Тьма, во время которой к столице были собрано множество легионов, и один из главнокомандующих решил, что это может помочь ему занять трон в Виза́нтии.