Без права на ошибку 2

— триста лет не могли помочь, а сегодня точно бы помогли.

— Это не повод раздавать их налево и направо! — вскинулся библиотекарь, до хруста сжимая костяшки. Единственный предмет его одежды, красный шарф, обмотанный вокруг шеи, резко закачался.

— Мне не нужны ваши книги, — запротестовал я, поднимая ладони. Не хватало ещё быть убитым разгневанным библиотекарем. Лучше уж соврать. На самом деле я бы с удовольствием покопался среди древних фолиантов... Когда-нибудь. Приду сюда с орденом, уничтожу мертвецов, восстановлю крепость, узнаю, кто спрятался там внизу.

..

— Вот и славно! — скелет чуть успокоился. — Я всегда готов пообщаться с тем, кто стремится к просвещению, и могу поделиться тайными знаниями! Но обворовывать себя, даря ложные надежды, больше не позволю!

— Архитектор попросил у вас книги в обмен на помощь? — полюбопытствовал я. — Что именно он взял?

— Трактат о неоконченных переговорах, — словно с отвращением выпалил библиотекарь. — Он посмеялся над нами! Договорился с нами, взял книгу и пропал! А ведь это ценный инструмент в руках умелого мага! Трактат позволяет поговорить с кем угодно, где бы он ни был.

Нужно всего лишь провести ритуал, приправленный щепоткой магии! Если ты вернёшь мне эту книгу, я научу тебя ненадолго подчинять себе нежить! Правда, использовать это умение может только некромант или мертвец...

— Не нужно! — торопливо выпалил я. — Некромантом мне не стать, а нежитью я становиться пока не хочу... Может, в другой раз... Но я могу попросить Архитектора вернуть эту книгу.

Мне показалось, или на лице Андрэ промелькнула усмешка после моих слов?

— Отлично! — воскликнул скелет. — Тогда поспеши! Мне кажется, я добился прогресса, и мне немедленно нужен этот фолиант...

— Не так быстро! — холодно сказал мёртвый лорд и зловеще улыбнулся. — Я привёл его не для поисков бесполезной книги, а чтобы покончить с проклятием раз и навсегда.

Я непонимающе смотрел на него.

— Но что я могу сделать? — осторожно спросил я. — Во всём произошедшем с вами сначала нужно разобраться.

А если причина проклятия, и правда, на нижних ярусах, то мне нужны хорошо экипированные люди, чтобы пробиться туда.

— Что делать — решать тебе! — отрезал Андрэ. — Я не могу свободно передвигаться за пределами моих бывших земель. Стало быть, у тебя возможностей больше. Посоветуйся с друзьями и найди решение! Если справишься, я дам тебе вот это.

Он вытащил из-под кольчуги свиток и, держа двумя руками, продемонстрировал мне.