Тайная Служба Империи

Резкий перевод разговора к винной тематике Кевин расценил как намек хитроумного грека, что неплохо бы гостю поведать о цели своего столь неожиданного визита. Поэтому он тут же, что называется, взял быка за рога:

- Аристофан, для одного щекотливого дельца мне нужна дюжина крепких решительных парней, готовых рискнуть – разумеется, за хорошие деньги – своими головами.

- Интересно, интересно, - пробормотал слегка ошарашенный Фанагориец. – И с кем же ты собираешься воевать, друг мой?

- Не воевать – всего-то ограбить один караван.

Точнее, взять в плен и хорошенько допросить его хозяина, некоего Азура Дахназа, купца из Лангобардии.

- И для этого тебе понадобилась целая дюжина сорвиголов?! – густые смоляные брови Аристофана удивленно взметнулись вверх, а глубоко посаженные глаза едва не вылезли из орбит. – Что же это за караван такой, если специалист твоей квалификации не способен в одиночку выкрасть какого-то купчишку?

- Во-первых, не какого-то. Купец не простой обыватель, а продвинутый маг. Во-вторых, помимо обычной стражи, его пасут еще двое чародеев.

И, наконец, мне не нужен труп Дахназа, поскольку у меня нет под рукой чернокнижника-некроманта, чтобы как следует допросить мертвеца. Короче, мне нужны люди, которым я готов заплатить за риск по двадцать золотых. Твоя доля, как я уже сказал, составит две сотни. К тому же в повозках Дахназа шелковые и хлопчатобумажные ткани из Индии и Китая, венецианский хрусталь, толетские клинки, оливковое масло из Лигурии и много еще всякой всячины. Короче, Фанагориец, как говорит один мой весьма забавный абиссинский приятель: «Мой – предлагаль, твой – думаль».

- М-да, - задумчиво почесал подбородок Аристофан. – Трое магов. Тут и полсотни человек будет мало. Вряд ли я смогу выполнить твою просьбу, брат. Сам понимаешь, если по моей наводке зря погибнут молодые парни, возмущенные родственники разнесут этот домик по камешкам, а меня обезглавят или вздернут перед ратушей.

- А если я предоставлю все необходимые гарантии, что с твоими парнями ничего плохого не случится?

- У тебя что, на каждого найдется магическая броня королевского гвардейца?

- Нет, но…

- В таком случае гарантировать безопасность моих людей не способен даже Непознанный.

- Да погоди ты, баран скифский!..

- Да будет тебе известно, - Аристофан ничуть не обиделся на «барана», лишь весело усмехнулся и возвел правую руку с вытянутым указательным пальцем над своей курчавой шевелюрой, - овца у кочевых народов – животное священное.