Последушка

***

— Где я? — вдруг услышали девушки слабый голос.

Их раненый пришел в себя. Телега как раз въезжала во двор лечебницы.

— Где я? — повторил мужчина свой вопрос.

— Тише, тише, — отозвалась Ульяна, — тебе силы беречь надо. Ты ранен был. А мы тебя нашли. Сейчас в монастырскую лечебницу привезли, чтобы ты восстановиться смог.

— Пить, — попросил мужчина.

Акулина смочила ему губы мхом.

Мужчина ещё раз окинул мутным взглядом девушек и провалился в забытье.

***

Иванко выбрался в мир тайной тропой и вздохнул свободно.

Последнее время он не находил себе места. Родной дом стал казаться тюрьмой, душа требовала перемен, а сердце стремилось к милой девице, понимающей змей.

Окрестные птички о такой девице не знали. Они давно не слышали ничего о людях, понимающих змей, но обещали ему помочь. Для начала Иванко расспросил их, как добраться в то место, где Черная гора находилась раньше. Но и тут ему не повезло, птички не знали и этого.

Лишь одна сорока вспомнила, что слыхала от совы, живущей в дупле на краю леса, об исчезновении горы в дальнем лесу.

Сову Иванко нашёл без особого труда. Мудрая птица с трудом объяснила дорогу, которую сама знала понаслышке от вездесущих воробьев. Путь предстоял не близкий, но молодого мужчину это не пугало.

Переночевав в дупле большого дуба, Иванко ранним утром отправился в путь.

Глава 24

— Уля, позволь, я буду сама за раненым ухаживать, — крутилась вокруг подруги Акулина, пока та делала перевязку.

Мужчина был в забытьи и лишь ненадолго приходил в себя, чтобы попросить пить.

Его тело горело в горячке. Периодически он бредил.

Первую ночь девушки оставались дежурить около его постели, они обтирали влажной тряпкой его тело и меняли ему холодную ветошь на лбу.

На второй день Акулина начала просить Ульяну, дать ей возможность ухаживать за раненым одной.

— Ну, Улечка, ну, что тебе стоит? Ты меня всему научишь, я справлюсь! — молила девушку подружка. — Представь, он очнётся, а я рядом. Он посмотрит на меня и поймёт, что я – его судьба!

Акулина мечтательно закатила глаза.

В своих грёзах она уже выходила замуж за привлекательного незнакомца и отправлялась жить в большой красивый дом. Акулине почему-то казалось, что у такого мужчины обязательно должен быть большой красивый дом. Одежда на нём была одета не крестьянская, и крест с увесистой цепью из жёлтого метала, очень уж похожего на золото, тоже свидетельствовал о достатке своего хозяина.