Повелитель кошек

Глава 7 (часть 1)

Глава седьмая

Иногда стоит взглянуть прямо в лицо своему страху,

чтобы убедиться в том, что он не так ужасен, как

казалось прежде.

Поль де Лансенак «Максимы и мысли»

У меня было чувство, что я спал всего одну минуту. Когда я проснулся, Эльгит со мной уже не было, зато у моей кровати стоял Лёц.

- Пора вставать, приятель, - сказал он, раскачиваясь на каблуках.

– Готов совершить невозможное?

Я не ответил. Медленно оделся, ежась от утреннего озноба, ополоснул лицо в тазу, и мы спустились со второго этажа во двор. Тут, несмотря на ранний час, было полно солдат. Большинство сидели за длинными столами в дальнем углу майдана и поглощали свой завтрак. Судя по тому, как с каким почтением они приветствовали Лёца, мой провожатый пользовался в замке Галдьвика большим уважением. Лёц подвелменя к столу, велел сесть.

Слуга принес мне миску просяной каши с мясом, кусок кислого ржаного хлеба и кружку напитка, похожего на квас.

- Поешь, потом поговорим, - сказал Лёц и сам сел напротив. Ему подали точно такую же кашу, и воин не спеша принялся ее поглощать. Есть мне не хотелось, я слишком сильно волновался, но понимал, что подкрепиться нужно обязательно. Очень скоро я покину замок, и неизвестно, когда представится возможность нормально поесть. Каша была горячая, жирная и достаточно вкусная, хотя соли в ней определенно не хватало.

Я заметил, что воины кидают в мою сторону презрительные взгляды, но меня их любовь-нелюбовь весьма мало волновали, так что я сосредоточился на еде. Ел кашу, запивал ее квасом и думал об Эльгит. Она ушла, не разбудив меня. Что ж, все понятно – она выполнила приказ хозяина, скрасила мое одиночество. Сочла, что нам не о чем говорить. Ее право так думать. Да и мне, по большому счету, было просто нечего ей сказать…

- Вспоминаешь девку? – Лёц будто угадал мои мысли.

– Не волнуйся, с ней все будет хорошо. Если выполнишь приказ барона, ее могут подарить тебе насовсем. Хочешь?

- Нет, - сказал я. – Мне не нужна Эльгит.

- Она плохо тебя ублажала?

- Не в этом дело, - я опустил глаза. – Я несвободен. В моем положении женщина только обуза.

- Зря ты так считаешь, - Лёц жестом подозвал слугу, и тот забрал у него пустую миску. – Каждому человеку нужна пара, а рабу особенно.