Повелитель кошек

Но Веронике Михайловне нравится, а она привыкла получать от жизни все, чего хочет. Да и тебе деньги не помешают. Или кто-то тебе больше посулил, а?

- Кто-то? – Данилов наполнил свой стакан на три четверти. – Ваш кореш Маргулис мне за картину всего тысячу пятьсот баксов предложил, жлоб. А там только затрат на три штуки минимумэ.

- А Завратный сколько пообещал? – решился я.

В следующее мгновение я едва не погиб. Данилов внезапно взревел, как разъяренный медведь, и бросился на меня, держа бутылку за горлышко. Дай Бог здоровья тому отставному морпеху, который в свое время выучил меня в Мурманске приемам самозащиты! Я уклонился от удара, который неминуемо разбил бы мне голову, и очень удачно провел апперкот в подбородок художника.

Данилов устоял на ногах, но бутылку выронил. Мгновение мы смотрели друг на друга разъяренными взглядами, а Вероника истошно вопила: потом Данилов с какой-то непонятной растерянностью глянул на меня, вытер выступившую на губах кровь и бросился к лестнице, ведущей наверх, в студию. Я побежал за ним. Последнее, что я увидел – это фигура Данилова с раскинутыми в стороны руками, он будто пытался закрыть собой странную картину, которой так дорожил. Я метнулся к нему, и тут почувствовал, что теряю равновесие. В ушах раздался испуганный крик Вероники, потом полыхнул ослепительный свет, и больше я ничего не помню.

Глава 2 (часть 1)

Глава вторая

Не спрашивай, почему судьба привела туда,

где ты паче ожидания оказался

– спроси, что ты можешь сделать там,

куда она тебя привела

Черная книга Азарра

- Двенадцать Вечных, он открыл глаза!

Голос был женский, взволнованный и очень приятный.

А потом я увидел лицо. Совсем юная девушка. Темные глаза смотрели на меня с тревогой и радостью.

- Эрил! – позвала девушка. – Эрил!

- Эрил? – повторил я. У меня снова появилось ощущение кошмара.

- Он может говорить, - справа от меня возникла фигура с горящим факелом. – Он вспомнил свое имя. Это хорошо. Возблагодари Вечных, Бреа, твой брат вернулся к нам из объятий Тьмы.

- Ах! - Девушка вздохнула и взяла меня за руку, губы у нее задрожали. Казалось, она вот-вот заплачет. – Как ты нас напугал, Эрил!

- Эрил? – произнес я, абсолютно не понимая, что происходит. – Бреа?

- Ты не узнаешь меня? – Темноглазая перестала улыбаться.