Повелитель кошек

Увидев его, я немного приободрился – похоже, мое сидение окончилось. Все так же молча Миро потянул меня за рукав, сделав знак следовать за ним. Такое приглашение мне не надо было повторять дважды. Выбравшись из схрона (какое это счастье – снова узреть дневной свет), я увидел Тиммана.

- Все хорошо, - сказал он мне. – Готов идти через пустоши?

- Как никогда, - ответил я.

- Пошли.

Во дворе кузницы я увидел привязанную к ограде большую мохнатую собаку: мое появление ей совсем не понравилось, однако Тимман ее быстро успокоил.

- Это Грен, - сказал он, - мой пес. Он составит нам компанию.

- Сколько времени я просидел в погребе? – спросил я.

- Почти два дня. Я не ошибся – староста вызвал в Томбурк Звездоносцев. Они поручили шерифу Ордена обыскать окрестности общины и найти твои следы. Шериф так и сделал. Собрал мужчин в Томбурке, прочесал окрестности, но ничего не обнаружил. Поэтому Звездоносцы убрались из наших мест, правда, приказали шерифу сразу схватить тебя, если ты вдруг появишься вобщине.

- Откуда ты знаешь про приказ?

- Дело в том, что шериф – это я, - Тимман погладил собаку.

– Так и будем стоять и точить лясы?

- Да, дела, - я с недоверием посмотрел на старика. – И с чего это вдруг ты решил мне помогать?

- По пути объясню. А сейчас пора в путь. Начинает темнеть.

Мне нечего было сказать, и я зашагал за стариком и его лохматым псом, стараясь думать о хорошем. Мы вышли из деревни и двинулись через поля к лесу, в который вошли уже после того, как наступили сумерки. Старик велел идти мне за ним след в след и ни в коем разе не сходить с тропы.

Уж не знаю, сколько времени мы так шли – мне показалось, достаточно долго. Наконец, мы сделали первый привал. Костер разжигать не стали. Тимман разложил на платке ужин – копченое мясо, хлеб, сваренные вкрутую яйца, какие-то темные клубни, похожие на мелкий картофель, - разлил по чашкам мутный первач.

- Ночь проведем здесь, - сказал он. – Дальше идут болота, соваться в них ночью нельзя. А здесь нам ничто не угрожает.

- Почему ты помогаешь мне? – задал я вопрос, который давно хотел задать.

- А ты не понимаешь?

- Совершенно не понимаю.

- Смотрю я на тебя, парень, и думаю, кто ты такой, - сказал Тимман. – Сумасшедший? Вроде не похож. Ты как человек с Луны, будто не знаешь, куда попал и что тебе грозит.

- Считай, что я и есть человек с Луны. Вот и объясни мне, что за хрень у вас тут происходит.

- Может, сначала расскажешь мне, кто ты такой?

- Могу рассказать. Только ты все равно мне не поверишь.