Свита падших богов: путь в Тир

– Злой дух, – сказал Аполлинор. – Господин Мербал, я выражаю вам свою искреннюю признательность. Можете считать себя моим другом и впредь рассчитывать на мою помощь в самых разных делах.

Жрец Ваала снова поклонился.

– Мне радостно слышать эти слова. Завтра я отправляюсь в Тир, и если вы собираетесь отправиться в сходном направлении…

– Это было бы прекрасно, – важно кивнул Аполлинор.

– Тогда до встречи.

Посетители кончились. Аполлинор чувствовал воодушевление. Ему было что сказать Аполлону и было чем объяснить свои неудачи.

* * *

Письмо Зумы Энимилки уничтожил сразу после прочтения. Не то, чтобы оно чем-то грозило, нет – просто таковы были его привычки. Память надежнее.

Несмотря на то, что описывались там события невероятные – победа Цезаря считалась делом предрешенным – сомнений у него не было. Информация Зумы всегда была точна, да и неожиданный отъезд тоже говорил о том, что дело более чем серьезное.

Ну что же, нужно быть готовым и к такому развитию событий. Он написал письма своим агентам в Дамаск, Антиохию, Тир и Александрию.

Гонцы отправились еще вчера. Результатом оказалось то, что он сам остался практически без верных людей здесь, в Инере. Особенно, конечно, сказывалось отсутствие самого Зумы.

Они встретились больше двадцати лет назад, еще совсем молодыми, и первая встреча была совсем не радостной. Зума был на подхвате в банде, грабившей караваны, а для Энимилки это был первый самостоятельный выход. Бандиты надеялись на легкую добычу, но Энимилки не привык сдаваться без боя, и так вышло, что в бою он смертельно ранил главаря, знаменитого Гнуса.

Сам тоже был ранен, и его бы убили – если б не Зума, уговоривший сохранить ему жизнь в обмен на щедрый выкуп. Потом была резня, из которой молодой перс вышел главарем банды, а Энимилки получил свободу, коня, а в итоге и хорошего друга, так как водить шайку и прятаться по пещерам Зуме надоело очень быстро.

Вдвоем за двадцать лет они объездили всю Ойкумену, покупая товар, продавая товар, и главное – налаживая связи на всех уровнях, среди купцов и политиков равно и среди воров и бандитов.

Энимилки не любил неожиданностей, не любил рисковать попусту, хотя по молодости и провернул несколько громких и не совсем праведных дел. Зума все это время был ему правой рукой.

Перед отъездом Зума собрал все, что смог, и оставил ему неплохой задел. Кое-что Энимилки узнал сам, например, о результатах расследования пожара в его доме, который проводила канцелярия наместника.