Самый большой алмаз

И я, и Чарльз изумленно уставились на нее, ведь служанка оказалась совершенно голой! Сей факт ее совершенно не смущал, темный треугольник волос на животе притягивал даже мой взгляд, поражая нелепостью картины.

Лакшмана обернулся и нахмурился.

– Вот ведь вертихвостка! Сколько раз говорил, что раздетой ходить не следует, особенно при гостях! Ну-ка брысь отседова!

Девчушка испуганно бросила поднос на стол, звякнув посудой, и вылетела прочь.

– Учишь ее, учишь, а все одно, – махнул рукой Лакшмана.

– Душа ее в потемках, никак не добудиться. Принесли ее три года назад без чувств, как очнулась, так разума – ни в одном глазу. Выхаживаю помаленьку, но даже не знаю, выйдет ли толк. Что же, угощайтесь пока чаем, сейчас Шивали гостинцев принесет.

И в самом деле – не прошло и минуты, как скорбная умом служанка появилась вновь, на этот раз одетая в полупрозрачную накидку, просвечивая сосками через ткань. Уж лучше бы нагой оставалась! Впервые со дня плена в старом храме Кали во мне шевельнулось порочное и неуместное желание.

Я молчала, пробуя отличный чай и засахаренные фрукты. Баронет же решил сам начать разговор.

– Махатма Лакшмана, я привел к Вам миссис Александру.

– Да, уже миссис, – ухмыльнулся мудрец. – Я благодарен тебе, Чарльз. И теперь ты ждешь объяснений?

– Это уж точно, – улыбнулся Монтгомери.

– Что же, не будем тянуть время, пусть у нас его может быть столько, сколько понадобится.

– Это сродни тому, как я могу остановить мгновение? – спросила я.

– О нет, дорогая миссис Александра, – развел руками Лакшмана. – Ты не останавливаешь мгновение, это твой разум начинает бежать столь стремительно, что тебе кажется, что все вокруг замерло. У меня же с сей стихией особенные отношения, но к нашему делу это отношения не имеет.

Мудрец взял чашку и поднес ее к губам. Я же осмотрелась. Меньше всего ожидаешь увидеть в таком месте обстановку, больше подошедшую бы дому английского колониального губернатора.

И сам Лакшмана мало напоминал настоящего индийца. Узкое лицо, но без высоких скул, прямой нос – в молодости, наверняка, был настоящим красавцем, да и сейчас выглядел весьма привлекающе. Этот человек был из тех счастливцев, что стареют с достоинством, сохраняя правильные черты. Глаза могли бы быть и побольше, но и это совсем не портило внешность здешнего хозяина.

В самом зале изящно сочетался и европейский, и туземный стиль.