Империя

– Повелитель, но куда тогда попаду после смерти я, ведь никто не может быть вечным, кроме высших существ? – осознав все, что сказал ему только что Марк, испуганно прошептал Александр. На это Марк лишь прищурился, улыбнулся и произнес:

– Того раба, которого ты купил, – ты узнал его?

– Какого раба? – растерялся Александр.

– Того, что привлек тебя своей гордыней и непокорностью. Ты ведь понял, кто это?

– Я не мог не узнать его, мой повелитель.

– Смотри, Александр, он нужен мне. Однажды ты уже упустил его, и теперь для того, чтобы он послужил нам, придется подготовить его, а сломить его гордость и независимость будет не так-то просто.

И следи, чтобы он ничего не заподозрил. Пусть пока сражается, чтобы не потерять сноровки. Он нам еще пригодится. Но не показывай его в самом Риме: не стоит привлекать к нему слишком много внимания. В нем есть то, что утратили многие люди, – в нем есть преданность. Сломать силой его не получится, поскольку такие, как он, презирают боль. Он воин, каким нужно родиться. Сыграй на его чувствах, он ведь до сих пор мечтает отомстить за своего отца. Я думаю, это сработает. Ты обещал, что сможешь добиться его преданности еще тогда, но потерял его. Не подведи же меня снова. Ты понял?

– Да, повелитель, – склонив голову, ответил Александр.

Они шли к выходу, когда Марк внезапно остановился и ухватил за руку проходящего мимо парня, который от неожиданности отпрянул и озлобленно посмотрел на сенатора.

– Привет, Луций. Какими судьбами ты оказался здесь? – улыбнувшись, проговорил Марк.

Мальчишка узнал Марка, улыбнулся в ответ и воскликнул:

– Как же вы меня напугали!

– Ну, ты уж меня прости, я не хотел. Кстати, познакомься, – указывая кивком головы на своего спутника, проговорил Марк. – Это Александр, знатный человек в Риме и не только. Кстати, имеет одну из лучших гладиаторских школ.

– Очень приятно, – смущенно ответил Луций.

– И мне. Друзья Марка – мои друзья.

Если захочешь посмотреть, как тренируются или сражаются гладиаторы, я всегда буду рад показать тебе это.

– Благодарю вас, но сейчас прошу меня простить, мне, действительно, некогда.

– Конечно, конечно. Ступай, – снова мило улыбнувшись, ответил Марк.

– Еще раз спасибо за то, что помогли нам тогда.

– Да брось ты, сущие пустяки. Ты обещал, кстати, посетить мое имение вместе со своими приятелями, но что-то так и не собрался.