Исполнитель желаний

7. Ужин у профессора Вулканова

Дом, где жили профессор Вулканов и актриса Аршавская, был разделен на две половины.

Но открытая веранда была общая: на нее выходили стеклянные двери из обеих частей.

В открытую дверь профессорской половины виднелись деревянные полки с книгами. За отодвинутой занавеской Аниной квартиры – развешанные по стенам театральные афиши, китайские ширмы и зеркала.

На веранде Аршавская и накрыла стол к ужину.

Толстые котлеты, разложенные по белым тарелкам, казалось, еще шипели, истекая мясным ароматом.

Рядом с ними топорщились желто-коричневые ломтики жареного картофеля.

Центр стола занимала большая глубокая салатница с овощами, политыми растительным маслом. На все это надменно смотрела с высоты своей пробки бутылка красного Алазани.

Совместные ужины нередко случались в этом доме. И майор Мимикьянов радовался, когда его визиты с таким добрым делом совпадали.

Во время ужинов на веранде у него рождалось странное ощущение, будто время здесь становилось другим.

Оно не мчалось со скоростью света, как во всей остальной Вселенной, но текло, плавно и неторопливо. А, может быть, и вовсе не текло, а раскачивалось на месте, лишь имитируя движение. Только для того, чтобы обитатели веранды, не превратились в застывшие статуи.

Хорошо на веранде сиделось и в этот вечер. Но, все же не так, как обычно. Покою мешали события, рожденные окружающим миром.

Когда Анна в очередной раз отлучилась на свою кухню, Ефим спросил занятого котлетой профессора:

– Леонид Иванович, а в сейфе на самом деле ничего такого… особого… ну, вы понимаете, имевшего отношения к вашей работе, не находилось?

Профессор был похож на старого седого лиса.

Умного, изящного зверя, много чего повидавшего на своем веку. Коричневые глаза его смотрели внимательно и, несмотря на пенсионный возраст, живости не утратили.

– Ничего особого там не находилось… – пожал плечами профессор. – Ну, о двухстах долларов я не говорю… И зачем в банк не положил, старый дуралей? Кроме этих денег, только авторские экземпляры нескольких статей.

Причем, все опубликованные в открытой печати. Ничего секретного! Абсолютно!

Майор задумался. Потом спросил:

– Профессор, насколько я помню, у вас видеоплейер на сейфе лежал? – спросил он.

– Да, на сейфе.

– И в ночь кражи тоже?

– Ну, да.

– И что, не взяли?

– Нет. Рядом положили. Аккуратно так.

«Странные воры. – сказал себе майор.