Пленник королевы фей

Вроде он уже исчерпал свое красноречие и почти убедил девушку в том, что…

- А если, - он невольно вздрогнул, услышав в ее голосе решимость, - отправиться туда…

- Что ты говоришь, дочь моя? 

- Святой отец, - голос девушки креп с каждым словом, - а если мне отправиться туда?

- В волшебную страну?

- Да! К королеве фей! Она же приходила в наш мир! И феи приходят. И в сказках к ним иногда попадают люди… Так почему бы и мне…

- Что ты такое говоришь, дочь моя? Попасть в волшебную страну по собственной воле? Но такое возможно только в сказках…

- Полгода назад мы оба убедились в том, что это не только сказки! Умоляю вас! Ради Роланда! Я так этого хочу! Помогите мне!

- Дочь моя, разве я похож на человека, который знает дорогу в страну фей? Я – священник! Моя вера по-другому относится к этим языческим суевериям.

 

- Но вы же читали хроники! 

- Читал, и ни нашел там ничего, что указывало бы на то, как люди попадают к феям. Кроме того, не стоит забывать, что еще недавно и ты сама считала все это сказкой.

Мне жаль, Дженнет, что тебе выпала горькая участь пережить разлуку с женихом. Но вспомни о десятках, сотнях, тысячах невест, подруг, жен, сестер и дочерей, которые точно также расставались с родными и близкими и не дожидались их. Мужчины вечно уходят – кто на войну, кто в море на ловлю рыбы, кто куда. И не всем суждено вернуться. Мистер Роланд Бартон был военным моряком. Он мог бы погибнуть в сражении, пойти на дно вместе со своим кораблем. Мог на далеких берегах заразиться неизвестной болезнью и скончаться в лазарете. И лишь короткое письмо оповестило бы тебя о той участи, которая ему уготована судьбой. Считай, что он – погиб, выполняя свой долг…

- Он не погиб! – прошептала Дженнет. – Им пожертвовали! И ради чего? Ради богатого урожая. Ради приплода у скота и птицы. Ради хорошей погоды. 

- Иногда хорошая погода значит немало…

- Мало – если речь идет о человеческой жизни! – воскликнула Дженнет, вскакивая на ноги со скамеечки для молений.

– Слишком мало! 

- Такова судьба…

- Это плохая судьба. И я хочу ее изменить! Я верну Роланда!

С этими словами она выскочила из исповедальни.

Преподобный отец Томас, забыв про возраст, сан и чувство собственного достоинства, сломя голову устремился следом. Он успел догнать девушку в проходе между скамьями уже у самого выхода и придержал за локоть.

- Одумайтесь, мисс Холл, - воскликнул он.