Пленник королевы фей

– И никогда не возвращайс-ся! 

Да не больно-то и хотелось! Пока с трудом выпрямилась, с треском, стиснув зубы, отдирая паутину от травы и себя от паутины. Обрывки нитей все-таки остались на волосах, превратив ее прическу в какой-то ужас. Крылышки тоже никак не желали расправляться, но главное – она была свободна. И феечка решительно зашагала прочь. С каждым шагом ее настроение улучшалось. Удача была на ее стороне. Обманула наивную смертную. Обрела свободу. И даже почти не пострадала от сильных мира сего – ведь за личиной паучихи наверняка скрывался кто-то из Высших.

Сейчас она отыщет солнечную полянку, как следует прогреется на солнышке – и высохшая паутина отпадет сама собой. А там немного магии, немного утренней росы – и можно опять лететь навстречу приключениям. Над кем бы ей еще подшутить также весело, как над этой смертной? 

А где-то там женщина выпрямилась над котлом, тяжело дыша и рукой пытаясь унять бешено бьющееся сердце. Она выглядела усталой, но довольной.

 

- Мелкая, подлая тварь, - это относилось к только что ускользнувшей фейри. – Все вы одинаковы… С вами свяжешься – потом хлопот не оберешься. Но с друидами она отлично придумала. 

И легкая улыбка показалась на ее губах. 

Лес шептал на сотни голосов. Он шелестел листвой, шуршал травой, поскрипывал ветвями, невнятно что-то бормотал ручеек в низине. К этому говору примешивались и другие голоса – пение птиц, звон комара над ухом, топоток лисицы, писк испуганного мышонка.

Тишина дробилась, разбивалась на эти звуки, отголоски, голоса. 

Лес был полон жизнью. Не только травы, деревья и кусты, казалось, дышали полной грудью и тянулись в небо. Не только птицы, мелкие зверьки и насекомые занимались своими делами. Иные обитатели волшебного леса были тут как тут. Нет, прямо на глаза они не попадались, но если смотреть не в упор, а искоса, можно было разглядеть крошечных человечков, снующих у подножия деревьев и что-то таскающих в норки под корнями.

Крылатых существ, похожих на мотыльков, что вместе с настоящими мотыльками вились возле цветов. Полузверьков-полулюдей, прыгающих по ветвям. Даже на дне ручейка можно было разглядеть чьи-то загадочные тени. Дженнет, идущая по тропе с корзинкой, полной плодов, не знала, как они называются. Она лишь догадывалась, что это фейри, но не знала, кто из них, например, бравни, кто Гилли Ду, а кто – никса.