Пленник королевы фей

Он и его сестра держались поодаль от остальных и ели с одного блюда – девушка держала его на коленях и, сама отщипывая по кусочку, внимательно смотрела, как ест ее брат. Пажи почти никогда не подбегали к ним сами – всякий раз приходилось их звать и просить долить вина в кубок или принести еще кусок дичи или сладкого пирога. 

- Ты что высматриваешь там? – прозвучал голос Мэбилон. – Мой повелитель, тебе скучно? Позвать, быть может, музыкантов? Или угодно насладиться танцем? Тебе осталось только приказать! – она подняла руки, готовая хлопнуть в ладоши и отдать приказ.

- Ваше величество, вы ничего не забыли? Вы обещали кубок юношу рыцарю, победителю чудовища…

Королева задержала вздох. На краткий миг мужчине показалось, что женщина готова обидеться, но в следующую секунду она, как ни в чем не бывало, подозвала виночерпия, приказала ему наполнить свой кубок вином и встала.

Все разговоры тут же стихли. Гости устремили взгляды на королеву, и даже пажи остановились.

- Сегодня мы пьем за победу! Сегодня мы чествуем рыцаря, который сразился с чудовищем и смог победить без оружия! Я пью этот кубок за Конно, достойного своего имени… и рода, в котором родился, - негромко, скороговоркой закончила она и большими глотками осушила кубок.

Смуглые скулы юноши потемнели от румянца, когда он встал и осторожно поднялся по ступеням. Его сестра осталась сидеть, глядя снизу вверх. Пока юноша поднимался, виночерпий опять наполнил кубок королевы, и Мэбилон протянула его Конно, предлагая выпить.

Во взгляде юноши мелькнуло обожание, когда он принял дар. Беря кубок, он попытался дотронуться до пальцев королевы, но та отдернула руки так быстро, что сосуд едва не упал. Немного вина выплеснулось на пол, но Конно сумел его удержать.

- Моя королева, - прошептал он и приник к краю кубка губами. 

Он выпил, не сводя с Мэбилон глаз и, допив последние капельки, облизнул губы и тихо что-то пробормотал.

- Благодаришь? Не стоит. Этот дар тебе обещан за твое деяние…

- Нет, ваше величество, - голос юноши немного окреп, а румянец сделал его щеки лиловыми.

Мэбилон, казалось, лишилась дара речи. Прошло несколько секунд прежде, чем она обернулась на Роланда, призывая того в свидетели:

- Ты слышал? Дерзкий маленький глупец! Не посмотрю, что чествуем тебя – за это ты моей лишишься благодати…

- Но вы обещали, ваше величество, - Роланд сам не понял, кто его дернул за язык. – Я слышал это.