Пленник королевы фей

А извинится в своей обычной манере: «Я так и знала, что ты все поймешь наоборот!» 

Понимая – или догадываясь, что понимает – чувства сестры, Джон сам не спешил домой.

Второй причиной, по которой Дженнет не хотелось никуда торопиться, был мистер Бартон. Он все-таки покинул шумное сборище, наплевав на этикет, и ехал шагом подле ландо. Кутаясь в шаль, девушка то и дело оборачивалась на него. В сумерках четкий профиль Роланда Бартона казался неестественно бледным, и только темнели глаза. Глядя на дорогу перед собой, он время от времени бросал взгляды на Дженнет, и в те минуты, когда их глаза встречались, сердце девушки замирало от восторга.

Он здесь! Он добровольно вызвался проводить их домой! Можно ли мечтать о большем счастье? Если бы не присутствие Джона, как много ей надо было сказать мистеру Бартону! Но Дженнет молчала, и лишь красноречивые взгляды говорили сами за себя. Джон тоже помалкивал, полагая, что сестра слишком расстроена, чтобы растравлять ее душу пустой болтовней.

- Смотрите! – вдруг нарушил он молчание. – Что там? Зарево? Пожар? 

Роланд встал на стременах.

- Не пожар, - промолвил он. – Это Ведьмины Камни. 

Опираясь за плечо брата, Дженнет выпрямилась, глядя в ту сторону. Ночное небо – закат догорал в противоположной стороне, у них за спиной – было зеленовато-голубого цвета, и по нему время от времени пробегали искорки, словно крошечные молнии. Зрелище было красивое, но эта красота пугала. Все слухи, все легенды ожили в памяти Дженнет.

- Поехали скорее, - заторопилась она, садясь на место. – Я замерзла! 

- Бедная Джен, - Джон коснулся ее руки. – Ты вся закоченела! 

Девушка кивнула. На самом деле ей было не холодно. Ей было страшно.

Утро принесло с собой головную боль – миссис Холл спешила высказать дочери все, что думала, о происшествии на балу. 

- Это крайне легкомысленно с твоей стороны – садиться пить чай не за столом, - вещала она, внимательно осматривая чайное пятно на платье.

– Конечно, его можно попробовать отстирать, но мне все равно кажется, что оно будет испорчено! Такие пятна так легко не вывести. Ах, было приличное платье, а теперь у тебя нет ничего такого, что стоит одеть на праздник… Ты не забыла, что скоро Первомай? Твои сестры пойдут на этот праздник впервые в жизни, а тебе совершенно нечего надеть!

- Но маменька, есть еще мое белое платье… то самое, с голубым поясом и бантом, - вспомнила Дженнет.