Любой ценой

Злобная радость вспыхнула в моей душе. Пусть старуха не вполне отдаёт себе отчёт в собственных словах, но когда это было оправданием? Главное, что я больше не связан своим словом. Свобода!

— Ничего особенного, — сказал я. — Мы не любим друг друга и большинство из нас скитается или живёт по одиночке, лишь некоторые — в компании птенцов. В некоторых крупных городах есть целые сообщества, властители которых следят за тем, чтобы… — я задумался, — да чёрт знает, за чем они там следят.

Её глаза загорелись:

— И как становятся властителями?

— Э, выбрось из головы! — посоветовал я. — Никто не допустит, чтобы ими управляла женщина. Да и претендовать на это место может только старый вампир, а никак не желторотик.

Она не слушала.

— Значит, для начала надо найти такое объединение, — сказала она. — Где ближайшее?

— Сначала осмотрись!

— Я знаю, чего хочу и любой ценой сумею этого добиться! — пафосно заявила она.

— Хорошо, — согласился я, — добивайся. Только не надо упоминать моего имени, договорились?

— Не буду, — махнула рукой она, да и кому ты интересен!

Я поднялся и раскланялся:

— Прощайте, Ваша светлость!

Прямолинейная и гибкая, целеустремлённая и напористая, как шпага. Желать ей удачи я не стал: не хотел, чтоб её затея удалась.

Если она будет убита, как большинство новообращённых, брошенных создателями, тем лучше! Я не создавал монстра — старуха была им до обращения, но я дал ей нечеловеческие силы и понимал, что они будут употреблены во зло, а я не хотел его множить.

Нет, я не был свободен. Сейчас ещё рано что-то делать, я обещал выпустить птенца в полёт и должен дать ей возможность стать на крыло. Я знал, что отступлю в тень, но буду следить за своим нечаянным созданием.

И даже если это чудовище сумеет выжить, сам его убью. Любой ценой.

********************************************************************************************************

P.S.  Безымянный герой не сумел осуществить своё решение. Герцогиня мелькает в двух других текстах, хотя в "Вариантах", всего лишь упоминается.