Кровь героев

Пока Гаврила раздумывал рубить этого Белояна за то, что сотворил предыдущий, тот спросил, так и не поглядев на него.

- Как это случилось?

- А ты знаешь, что случилось?- спросил Гаврила, все еще не доверяя гостю и стараясь сообразить настоящий Белоян перед ним, или снова подделка. Отличить было просто - настоящий бы во всем разобрался и все объяснил. Волхв словно чего от него ждут и не подкачал.

- Степное колдовство. Колдун смертник. Давно такого не видел. Почему так близко подпустили?

- Думали, что это ты.

Белоян перестал разглядывать терем, перевел взгляд на богатыря.

- На меня походил? Сильно?

Гаврила в замешательстве потрогал рукой одежду и, не стесняясь, дотронулся до морды. Волхв фыркнул.

- Как две капли… Сделай чего-нибудь.

- Чего-нибудь тут не нужно, - без улыбки ответил волхв, – тут думать надо.

Он подошел поближе. Вытянув перед собой ладони, обошел вокруг терема. За ним потянулись все, кто остался во дворе. Хоть и сложно прочесть на медвежьей морде что-то человеческое, но Гаврила чутьем уловил, что дело не просто плохо, а плоше некуда.

Волхв водил руками, бормотал что-то, потом уперся рукой в преграду, напрягся, словно попытался пройти внутрь, только преграда даже не дрогнула. Морщась, и потряхивая руками, оглянулся на замерших в ожидании дружинников.

- Ну, что? – спросил сразу за всех Гаврила. За его спиной люди разом вздохнули.

- Плохо дело…

Что Избора, что Гаврилу от этих слов словно холодом обдало. Никогда они не слышали такого слова от волхва. Поняли бы, если б тот сказал что-нибудь о том, что тяжело будет или наоборот – раз плюнуть такое колдовство перешибить, а чтоб вот так вот – нет.

Слишком простой ответ – по-другому никак не понять. Плохо… Это в его устах звучало та – могло бы хуже, только уж некуда.

- А «Паучья лапка»… Талисман наш заветный?

-Умен ты, Гаврила! Если б не ты, никто на Руси и не вспомнил бы, что талисман имеется, – зло оживившись в полголоса сказал волхв. –Память-то тебе не отшибло на княжеской службе?

Гаврила, не понимая Верховного волхва, все же отрицательно мотнул головой.

 -Тогда помнить должен, что талисман-то наш в ковчежце заговоренном и закрытом лежит-полеживает…

Гаврила кивнул.

- А ковчежец знаешь где? 

И без слов волхва стало все понятно. Не хотел богатырь, но у него как-то само собой из горла страшным шепотом вырвалось:

-Так это что, навсегда? 

Они стояли вплотную к стене и к лиловому киселю, облепившему стены, чуть носом не тыкались.