Крещение Новгорода. Часть I.

Но вы ведь не сделали этого? Вы оставили тела лежать там, где они были убиты, вы возрадовались своей победе и забыли про осторожность. А меж тем, вы оказали разбойникам услугу.

- Это какую же?

- Они должны были ещё заслужить право стать упырями. Теперь же их и так сделают посвящёнными. Они проснуться жаждущими крови и мести, и ту и другую жажду они захотят утолить здесь, на вашей земле.

- Упыри же не нападают на города, - засомневался Святослав, вспоминая, чему его учил наставник.

- Опытные упыри не падают. Но эти слабы и глупы, это их первая ночь в новой шкуре, им нужно найти много крови, чтобы всем окончательно обратиться в упырей.

И найти эту кровь они смогут только здесь. 

- Так в чём проблема? – выступил вперёд Василий, - вернёмся в лес и сожжём все тела.

- Слишком поздно, - остановил его Святослав, - солнце скоро зайдёт, и упыри повылезают из своих нор. Если даже мы перебьём их, многих из нас они покусают.

- И что же нам делать? – встревожилась Глафира, лицо которой теперь выражало неподдельный страх.

- Вам ничего не нужно делать, - отвечал ей Радогость, - охота на упырей – это дело оборотней. Пришло время, Святослав, сегодня ты встретишься с упырями. Но будь осторожен, иначе это может стать и твоей последней встречей с ними. 

- Мы вас не оставим, - настаивал Василий, - мы вместе с вами будем защищать город.

- Как угодно. Но учти, если тебя покусают, я лично отрублю тебе голову.

Василий и Радогость обменялись недобрыми взглядами. Воины стали готовиться к тяжёлой ночи.

Садко делал новые стрелы. Костя перевязывал свою рану.

***

 Солнце стремительно приближалось к горизонту, пока, наконец, не исчезло за его линией окончательно

- Пора, - молвил Радогость.

И весь отряд двинулся к окраинам Новгорода. Радогость на глазах у всех принял образ зверя. Но это было не полное обращение, а такое, на которое были способны только опытные оборотни. Он как бы застыл в состоянии между человеком и зверем, был довольно крупным волком, стоящим на двух ногах, как человек.

Святослав же превратился в пушистого серого волка. Люди меж тем попрятались в свои убежища. Оборотни были существа непредсказуемые, и, как не силён был Василий Буслаев, против оборотней ни его сила, ни его палица скорее всего не помогли бы. Довольно долго пришлось просидеть в засаде, пока в кромешной тьме не послышались шорохи, которые сменились звериным рыком. Здесь, на подступах к городу, друг с другом сражались звери, рвали друг друга на части.