Берег Живых III - Выбор Богов, Книга 3

По крайней мере, относилась к нему не хуже, чем ко мне.

— То есть, безразлично, до тех самых пор, пока он не начал представлять опасность.

Пугаясь простой правды, стоявшей за его словами, девушка возразила:

— Если б царица хотела ему навредить, то не стала бы ждать. Когда они с отцом только поженились, Хэфер был совсем ребёнком. Проще было избавиться от него ещё тогда, разве нет? И потом, Нэбмераи, они с дядей ведь расследовали убийство, и мать принимала непосредственное участие в поисках. Это их осведомители обнаружили то проклятое эльфийское поместье.

— Обнаружить то, о чём знаешь, не так уж сложно, — веско заметил Таэху. — А после оказать всю посильную помощь. Что до ожидания... Мы не знаем, какие ещё силы вовлечены во всё это. Возможно, только теперь подготовка завершилась, и момент был подходящим. А возможно, она надеялась, что Владыка изменит своё решение о преемнике.

— Я не вижу за этим цель. Какой бы матерью ни была Амахисат из рода Шепсаит — царицей она всегда была совершенной. Даже я это понимаю.

Разрушить дело всей своей жизни просто так? Ради чего?

— Почему же разрушить? Создать череду событий, которая приведёт к лучшему результату. И всё это можно сделать, служа Обеим Землям и величию народа верно и истово. Поддержать фракции, мечтающие о мести соседу. Расширить влияние Империи. Заменить одного наследника другим...

— Ренэфом, — прошептала Анирет.

Она подумала, что да — ради того, чтобы возвеличить любимого сына, мать и правда пошла бы на многое...

На многое, но всё же не на такое!

— Ренэфа едва не убили в Лебайе, — жёстко напомнила царевна.

— Мать бы никогда не подвергла его такому риску, ради сколь угодно высоких целей. Даже если предположить невероятное — что она и правда могла бы желать... смерти Хэфера. Вот я произношу эти слова и не верю в них. Ты ведь сам говорил об ударе, направленном на обоих моих братьев! Это всё нити одного полотна событий. Я могу с уверенностью сказать тебе: царица скорее бы отравилась сама, чем рисковала бы жизнью Ренэфа.

— Покушение на Ренэфа и бой в холмах действительно плохо ложатся в эту историю, — согласился Нэбмераи.

— Разве что в Лебайе что-то пошло не так, как она предполагала. Не по изначальному плану. Тогда ровно сейчас она меняет узор сети, и кому-то крепко не поздоровится. Посмотрим, кому именно.

— Боги, да я даже думать об этом трезво не могу! Хорошо, а как ты объяснишь вот это? Хэфер был объявлен наследником трона не один год назад — опять-таки, зачем выжидать? А когда он...