Берег Живых III - Выбор Богов, Книга 3

Твой приказ молчать я исполнил, но что ты скажешь ей?

Секенэф опустил взгляд, и его рука чуть дрогнула, словно в память о неком прикосновении. Дипломат вспомнил, сколько дней его брат со своей дочерью провели в этом самом саду, когда Анирет пыталась заглушить печаль отца хоть чем-то. И именно эта поддержка разрушила стену между ними, позволила им по-настоящему увидеть друг друга.

— Я обещал научить её чувствовать жизнь нашей земли, — тихо проговорил Император. — Научить, как открыть всю силу её крови. Времени не так много, да.

.. Возвращение на остров Хенму придётся отложить.

— Секенэф, она спросит тебя не о наследовании трона, — настойчиво уточнил Хатепер, возвращая брата к действительности. — Она спросит тебя, что произошло с Хэфером, потому что чувствует его.

— Да. Но знать ей пока нельзя. Даже то, что знаешь ты, благодаря своему расследованию о культе, ставит многое под угрозу.

Дипломат потрясённо посмотрел на Владыку, надеясь, что ослышался.

— Когда-то мы нашли убийц Каис... вместе, — осторожно напомнил он.

— С тех пор наши возможности — и твои, и мои — стали больше. Мы ведь уничтожили тех, кто когда-то не желал видеть на троне тебя. Справимся и теперь.

— Давно это было... — лёгкая улыбка, полная светлой печали, тронула губы Императора, когда он вспомнил даже не общее их дело — свою царицу, единственную Владычицу его сердца. — Да, мой Великий Управитель, хранитель секретов, ты ни разу не подводил меня. Но сейчас мне нужно другое оружие — то, что Боги сами вручили мне.

— Охотник, что идёт по следу.

.. Я ведь понимаю, что ты сделал, Секенэф. Ты не зря упомянул, что Закон — твоё оружие и твои оковы. Дом Владык, к которому принадлежит и царевич Хэфер, не может рисковать раздорами среди могущественных фракций Империи. Но Воин Сатеха свободен, и ты доверил ему разрушение сети заговора.

— Ему подвластен огонь, сжигающий паутину лжи.

— Ты дал ему свободу действий, веря его суждениям о справедливости... И все детали нашего расследования ты передал ему, чтобы он исполнил то, чего не можем сделать мы.

.. Я понимаю это, Секенэф.

Владыка молча кивнул. Говорить дальше было всё сложнее, но Хатепер уже принял решение.

— Скажи хотя бы, какую роль во всём этом играет «чародей с двумя лицами»? Мы можем не знать всех союзников Саэлвэ на нашей земле, но этот колдун — точно один из них. История давностью в несколько поколений повторяется.

Взгляд Секенэфа был непроницаемым.

— Как раз его роль и должны выяснить те, кому ты это поручил.