Берег Живых III - Выбор Богов, Книга 3

— Да хранит тебя Данвейн, — мягко ответил эльф, уповая, что Богиня и правда сбережёт её.

— Что-то пошло не так, лорд Каэлисс?

Он сел ближе к могучему стволу и жестом пригласил её сесть рядом. Девушка держалась немного настороженно, как лесная хищница, призванная друидом. Чувствовала, что он не сумеет защитить, что это лежало за гранью его возможностей?..

— Высокий Лорд призывал меня, — доверительно сообщила она. — Невероятная честь для меня, тем более знать, что он... доволен мной.

— Доволен, — эхом отозвался эльф, скользя по ней взглядом, желая запомнить именно такой — в звёздном свете и зыбких сетях теней ветвей.

— Он получил плохие вести? Демонокровные угрожают нам? — она нахмурилась, но проскользнуло в её взгляде что-то такое, что Каэлисс невольно вспомнил её связь с рэмейским царевичем.

Показалось ли ему, или за тем заданием стояло нечто большее?

— Миссари...

— Да, лорд...?

— Просто, — он покачал головой, коснувшись её руки. — Просто по имени. Хватит этих границ.

Миссари посмотрела на него удивлённо и ещё более настороженно.

А ведь она доверяла ему. Каэлисс должен был рассказать ей о приказе Высокого Лорда, но вместо этого...

— Я хочу войти с тобой в Ночь Костров. Забыть, что у меня нет ни дома, ни самого малого надела земли, и даже моя жизнь мне не принадлежит. В Данваэнноне так не принято... Простой охотник и крестьянин может дать тебе больше. А всё, что могу дать я — это только я сам. Сбеги со мной.

Она прищурилась, чуть склонив голову набок.

— Это такая проверка на верность, Каэлисс? Но Вы.

.. ты ведь уже знаешь мой ответ. Я верна клану Саэлвэ и Высокому Лорду Иссилану. Он приблизил меня к себе именно за эту верность, и я не нарушу вассальную клятву.

С горечью эльф рассмеялся.

— Конечно... проверка... Вассальная клятва требует, чтобы мы с тобой отправились к демонокровным. Высокий Лорд отдаёт меня царице Амахисат на неограниченный срок. И я знаю, каким может быть её первый приказ — убить тебя... да так, чтобы смерть не была лёгкой.

Её прекрасное лицо не изменилось — не дрогул ни один мускул.

— Почему? — просто спросила она. — Разве мы не делали всё, что было приказано, не шли до конца?

— Потому что такова Игра Дворов. Потому что мы — фигуры на доске, и тобой пришло время пожертвовать ради нового витка этой партии, — жёстко ответил Каэлисс. — Но для меня не так...

Миссари ответила ему долгим взглядом, а потом подалась вперёд и коснулась его губ своими — легко, но невыразимо сладостно, пронзительно.

— Бедный, — вздохнула она.