Бажен

– Будешь, – коротко сказал старик. – Никто тебя и спрашивать не станет. Тебя мамка спрашивала, когда рожала – хочешь ты родиться или нет? Вот… моя тоже не спрашивала.

Сон постепенно становился второй жизнью Бажена. Там всё было не так, как наяву.

– Для нас там нет ни Добра, ни Зла, – говорил Булат. – Одно только Равновесие. Зло и Добро, Тьма и Свет – это понятия простых людей. Нет никакого зла и добра. Если для тебя что-то – зло, то для другого оно будет добром. И наоборот.

– Как это? – не понимал Бажен.

– Ну… вот тебя укусила пчела. Она зло?

– Конечно! Они болючие такие!

– Для тебя она зло. Но ведь она укусила, потому что ты едва не разворошил пчелиное гнездо. Значит, для неё зло – это ты.

Бажен задумался. Он с трудом начинал понимать, о чём говорил волхв.

– Если ты изничтожишь все гнёзда в округе, – продолжал старик, – то сделаешь ли ты добро для людей? Пчёлы перестанут кусать – это хорошо. Но и мёда не будет, и медовухи вкусной и пьяной. Ты и медведя-медолюба без мёда оставишь.

Будет он злой ходить и искать мёд да на тебя серчать. Видишь, как много бед ты можешь натворить, если не будешь соблюдать равновесие?

Дальше объяснение пошло легче. Стоило во сне перевесить злу, как это сразу отражалось на земле, и начинались новые войны, страшные болезни и голодомор. Но и перевес добра тоже не предвещал ничего хорошего. Слишком хорошо – тоже плохо.

– Никто не должен победить в этой войне! – сказал волхв. – Только Равновесие может спасти мир. И мы, витязи сна, вынуждены бороться то за одну, то за другую сторону.

Сегодняшний враг завтра может стать другом, а друг врагом.

– Каждую ночь за разные стороны драться? – переспросил Неждан.

– Нет. Враг всегда силён и хитёр, его легко, с наскоку не одолеть. Последняя война идёт уже четыреста лет, но Равновесие пока не достигли. Нам удаётся лишь сдерживать врага, а отбросить его окончательно – силёнок не хватает. Вся надежда на вас, новых витязей.

И никто не спрашивал ни Бажена, ни его товарищей, хотят они этого или нет.

Участь витязей сна такова, и они не вправе распоряжаться своими жизнями.

– Будьте готовы к тому, что во сне никто вас не полюбит и уважения вы не добьётесь. Ведь если в этой войне вы победите, и ваши друзья станут добивать врагов, то значит, равновесие снова нарушится. И тогда вам придётся предать и стать на сторону бывшего врага. Изменников никто не любит. Старые друзья станут плевать вам в спину и называть иудой и душепродавцем.