Княжич Олекса. Сказ первый.

Конные воины Водовика были уже совсем близко, и готовились смести со своего пути небольшой отряд, когда в стороне раздался тугой и громкий звук боевого рога. Несколько стрел просвистели в воздухе рядом с первыми нападавшими.

Хорошо вооруженный переяславский отряд под старшинством Алдопия, выйдя из прикрытия, мчался наперерез новугородским конникам и  разбойникам. Кони летели над землей, почти не касаясь её копытами, и лишь пыль поднималась тучами.  

- Отходить надо, если ловушка! – вскричал боярин Водовик, хватаясь за узду своего пегого коня.

- Отходить? – бывалый рубака Звяга зло усмехнулся в его испуганное лицо: - Рано отходить! Пока не вижу я причины. Вот столкнутся меж собой, тогда и ясно станет, на чьей стороне сила и кому отходить!

Тем временем две силы столкнулись близ речного берега. Первые ряды конных воинов тот час перемешались меж собой, затрещали древки копий, зазвенела каленая сталь. Первые убитые, обливаясь горячей кровью, упали на землю. Нападающая конная сотня, встретившая удар разогнавшихся ярославовых воинов, дрогнула, и попятилась назад.

Но отступала она недолго: почувствовав поддержку подоспевших пеших ратников, конница остановилась и снова приняла удар. Конные воины рубились мечами и копьями, прикрываясь щитами, пешие же топорами на длинных древках старались свалить лошадей. Воины князя Ярослава сражались и с конными ратниками и с пешими; ушкуйники  кидались под морды коням и топорами подсекали им ноги, наездники валились на бок вместе с животным и тут же получали смертельный удар.

Кровавая схватка становилась всё яростней.

- Вот оно как! – Звяга указал на месиво из воинов и коней. – Конных у них поболее, но наши пешие медведя голыми руками завалят. Гляди, как схлестнулись!

- Но где княжич Ростислав? – бывший посадник вытягивал шею, пытаясь хоть что-то разглядеть меж сражающихся воинов.

- Сейчас я привезу его, - и вожак волжских ушкуйников забрал у Водовика поводья и запрыгнул на пегого коня. Звяга поправил брони на груди, крепче сжал свой тяжелый кованный топор и двинулся к месту схватки.

Он не поехал в самую гущу битвы, а направил коня в обход, справедливо полагая, что Ростислав и несколько его телохранителей оттеснены сражением на самую кромку речного берега.

Боярин Водовик, оставшись в одиночестве, спрятался за дерево. Водовик, тот самый Водовик, что бесчинствовал в Новугороде, без стыда грабил и убивал, кого пожелает – сейчас не мог унять дрожи в коленях.