Злоключения славного Аджо

Они тщательно выбритые, высокие и мускулистые — то, что нужно. Стадо огромно — навскидку, несколько сотен голов.

— Кто ваш глава? — Выхожу вперед. Голос предательски дрогнул — мне половина пастухов в отцы годится. Захотят убить — здесь же и закопают. Адонго, видимо, подумал о том же — я услышал скрип механизма заряжания самострела.

— Годлумтакати. — Вперед вышел немолодой, но статный пастух. В правой руке он небрежно свернул кнут.

— Я — Аджо. Это мой друг — Адонго. Мы Клеймённые-Господином, мы — Клалва, мы говорим от имени Буру Клалва, первенца Нгози Клалва, хозяина Западного Предела равнин ису, господина Белого Гнезда, Острого Пика, Тасталы, Кесталы и Исуталы. И вашего господина.

Они начали переглядываться, уже встревоженно.

— Моя госпожа — Эбеле Клалва, мхарану Желтоцветья. — Уверенно скалясь, ответил Годлухтар... Годлумхара... Годлу. Просто Годлу.

— Как долго? — Сказал я с насмешкой и сплюнул.

— Месяц. Чуть меньше. — Уже не так уверенно протянул Годлу.

— Намного меньше. Эбеле прибыла в Желтоцветье меньше недели назад, не так ли?

Годлу неохотно кивнул.

— Я получил приказ от господина собрать армию Желтоцветья. Мне нужны солдаты. Вы.

Годлу сузил глаза, внимательно меня изучая. После чего расхохотался, издевательски скалясь мне прямо в лицо. Стоящие за ним пастухи невольно сжались.

— Парниша, ты верно нас за дураков держишь, да? Я по рубцам вижу, тебя клеймили меньше полугода назад. Теперь ты лучше нас? Чем?! Желтоцветьем правит только бвана — испокон времен и до сих пор. Мы верны ему, да парни?! Бванам, которых вы подло изгнали! Есть у меня друзья, они тебе многое бы рассказали, коль б встретили! А твой господин — твой, не наш — изгнал наших властителей и поставил свою дочурку — так мы кланяться будем ей, а не тебе, сын осла, вздумавший.

— Давай.

Болт насквозь прошил грудь Годлу. Он упал на колени, захлебываясь кровью и последними словами. Заткнув пращу за пояс, я подошел к нему и, слегка нагнувшись, одним движением свернул шею. Ошарашенные пастушки не заметили, как быстро Адонго перезарядил самострел.

— Повторяю еще раз.