Баллада о Русском Витязе

Кричали все: старики и дети, мужчины и женщины.

 - Так тому и быть! Готовьтесь, завтра мы умрём, но Правда и Слава о Духе Русском разнесётся по сторонам и весям! Кто верит в Христа – молитесь Христу, кто верен старым Богам – взывайте к ним. Нет нынче распрей и раздоров - все идём за Русь умирать. 

Ночью разобрали стены, а утром перед противником предстала невероятная картина. Городских стен не было, а на местах где они ещё вчера были, плотными рядами, плечом к плечу, встала городская дружина, а за ней – весь город… 

Воевода поднял меч и с криком «За Русь!» первым кинулся на врага, за ним лавиной пошла конница и пешие горожане.

А в это время город запылал Огнём, казалось, горело всё и земля и воздух, такого пожара враг ещё не видел. Братья ужаснулись, и впервые в их глазах мелькнул Страх.

Битва была жаркой, много полегло врагов земли Русской, но не смогла малая дружина и горожане противостоять обученной и громадной армии - в живых из русичей ни остался никто…

 Когда армия врага вошла в сгоревший и пустой город, на окраине воины увидели лишь десяток немощных старух и древних дедов, которые были окружены сотней малых детишек.

У всех у них – и у дедов и у старух, даже у детей, кроме уж совсем малых, в руках было оружие - меч или нож, а в глазах столько решимости, что братья ощутили Страх второй раз в жизни… Они дали команду расстрелять всех из луков…

Боевой дух армии был подорван, командующие решили отойти и дать отдых воинам. Басурмане разорили деревушку недалеко от города и остались в ней зимовать.

Василевсу было отправлено послание с отчётом о ходе миссии и просьбой прислать дополнительные силы.

***

Первый снег застал Ратибора в лесу. Усталый Перевёртыш медленно брёл по белому покрывалу, то и дело, прядя ушами, стряхивая падающие снежинки. Неожиданно конь остановился, перед ним стоял старец в белом одеянии, седая борода колыхалась на ветру у самого пояса.

- Здрав будь, Ратибор, - молвил он.

- И тебе здравия, старче, - ответил воин.

- Пойдём со мной, витязь, пережди зиму, до весны ворог не сунется далее на Русь.

Ратибор молча повиновался, он уже перестал удивляться тому, что с ним происходило. Старец привёл его в свой дом в чаще леса. Дом был не мал и невелик, с двором и конюшней, вопреки представлению витязя о жилище волхвов. Увидя на лице воина удивление, старец рассмеялся:

- Не всякое представление о вещах, может быть истинным… Многое ещё в жизни ты увидишь не таким, как тебе представлялось.