Сказания не лгут

Он получает лепёшку и мясо, отходит в сторону, садится на землю и ест. К горлу подступает тошнота – устал. Спать, наверно, надо поближе к стене, на дворе. Кого–нибудь из детей попросить плащ принести. Солнце садится, холодком тянет. Мокрая от пота рубашка холодит. Это приятно… Отупение усталости постепенно опускает. 

У стены толкутся маслята – стрелы собирают. Особо охотятся за срезнями, ласточкиными хвостами. Воины в хардусе их любят. Срезень оставляет длинную, кровоточащую рану. А ласточкин хвост, засевший в теле, можно вытащить, либо насквозь пропихнув, либо выдрав клок мяса.

Если его, прежде, чем стрелять, ещё в падали подержать, то всякий, в кого ласточкин хвост попадет – всё равно, что покойник. Свистульки – этих навалом – себе на игрушки разбирают. Обычные хакийские стрелы собирают, словно мусор – от них только и толку, что можно набрать железа, да отдать Одоакру или Годасгилу. Ах, нет, Годасгилу уже не отдашь. Другому кузнецу, Теодориху из второго дома, что ли? Он скует что–нибудь полезное, потому что хакийскими стрелами из фрейсских луков не постреляешь – слишком легки и коротки.  

Атанарих вспоминает, что в колчане осталось стрел едва–едва, и подзывает ближайшего маслёнка:

– Эй, Витерих. Принеси мне стрел и плащ.

Тот радостно бросает свою добычу, кричит, показывая на неё, другим мальцам:

– Эй, вы! Меня Венделл за стрелами послал! Это моё! Тронете – дам в лоб! 

И вприпрыжку несётся в сторону дома. Ещё бы – он может услужить самому Венделлу! А Атанарих ест – голод всё же напомнил о себе.

И надо наполнить флягу. Подняться тяжело – он всё–таки сильно устал. Сейчас квасу наберёт – и спать. Ещё неизвестно, сколько придётся отдыхать. 

Витерих принёс плащ и стрелы. Атанарих набивает колчан дотуга, отходит к плетню у огорода, кладёт под голову щит, пристраивает рядом копьё, колчан и шлем. Укладывается, кутаясь в плащ. И проваливается во тьму… 

 

* * *

 

Солнце ещё дюжину и три раза всходило и сползало за горизонт. Дни, однообразные в своей тяжести.

 

Бывалые поговаривали, что не надумай Бури мстить – глядишь, давно бы отступила, пошла искать пути полегче. Тем более – вода в Оттерфлоде в этом году низкая, и, наверно, с такой силой было бы проще взять хардусу риха Хенно. Другие спорили – мол, там брод неудобный, и раньше Зоммербрекка – Перелома Лета - соваться туда не следует. Но ни те, ни другие не спорили, что Бури не добыча нужна, и она готова сидеть под стенами бесконечно.