Сказания не лгут

Эх, глаз да глаз за ними надо! 

– Эй, Медвежонок, тебя убили! Ступай на вал! 

– Так вскользь! – заспорил было Медвежонок, и на сей раз хорошо получил по спине. Под дружный смех заковылял на вал.

Увлёкшись боем, Атанарих забыл о своём дурном настрое. А тут и стражи радости прибавили. Бальхобавд, кутаясь в мокрый меховой плащ, произнёс с видом бывалого:

– Смотри–ка ты! Ещё месяц не завершил свой круг, а они уже бьются вполне прилично. 

Атанарих про себя фыркнул: Дятел был совсем молодой, пришёл в хардусу год назад, и только этой осенью перешёл во второй дом.

Но всё равно слышать его похвалу было лестно. А тут ещё и Алагерн, что пятый год в хардусе живёт, увидев, как его сородич ловко отправил на вал сразу двоих подряд, хитро покосился на Атанариха и протянул, подначивая:

– А что, Венделл, ещё месяц – и они будут одолевать тебя в поединке!

Атанарих воздел руки к небу и возгласил истово:

– Айвейс Всемогущий, Трор и Кёмпе, пошлите этот день поскорее! 

 И закончил с показным сожалением: 

– Но мало похоже, что я увижу это раньше, чем седину в своей бороде!

Стражи захохотали.

 

– Ты её сперва отрасти!

Сейчас упоминание о возрасте ничуть не обижало, скорее, прибавляло чести наставнику. Тот показал всем видом, что не слышит лестных слов, присмотрелся к свалке и крикнул: 

– Кунульф! В штаны наложил? Чего лишний раз боишься задницей шевельнуть? 

– Как ты за всеми успеваешь следить? – удивлённо заметил Бальхобавд.

Атанарих самодовольно улыбнулся. Пусть так думают.

Кунульфа, по правде говоря, он выбранил только потому, что тот первый из находившихся в гуще свалки, попался на глаза. Брань возымела своё действие: не только попавшийся на язык наставнику, но и прочие юноши, сражавшиеся друг с другом, подтянулись. 

Тейя Бобёр сильно сглупил – забыл о том, что не только одного противника надо видеть, и Атбольд его походя срубил. Молодец, что скажешь, запомнил совет. Но срубил и встал, довольный, дух переводит. 

– Атбольд, в бою тоже будешь стоять? Валия, тебе голова нужна, чтобы шапку носить? 

Валия сообразил быстро, но Атбольд тоже не спал, не дал отправить себя на вал.

А сражающихся уже так мало осталось, что каждый как на ладони. 

– Прехта! Что ты по щиту лупишь, если Тагавард брюхо открыл? Фаствин, по ногам руби! Адхельм, альисы тебя задери, щитом надо было. Ну, иди на вал, покойник!

– Слушай, Венделл, какая змея тебя учила так ругаться? – ковыляя к прочим убитым, ворчал Адхельм.