Баллада о драконе

С тех давних пор стали являться девы и юноши необыкновенной красы к наездникам, а после исчезать, всегда принося приплод. Никто никогда им не отказывал, но то было не счастье, а боль лютая - никогда больше тем Покорителям Небес не коснуться облаков, не испытать радость полёта, не увидеть этих прекрасных дев и мужей...

Но то присказка, сказка после будет.

Старик замолк и дрожащими руками поднёс кружку к тонким бледным губам. Очарованный неспешным началом, я и не заметил, что принесённая еда вовсю остывает.

В то же время дальше полилась завораживающая история...

- Когда-то давно, когда Боги ещё внимательно приглядывали за своими непутёвыми детьми, жил один юноша. Статный был, сильный, умом и талантом не обделённый. Девки за ним так и увивались. То был сын вождя Покорителей Небес.

Славный был юноша. Не беспокоился вождь за будущее своего клана. Сын его и народу всегда помочь был готов, и заветы предков чтил, и с драконицей своей всегда общий язык находил, летая выше облаков.

Звали его Эивинд. Он уже вошёл в пору зрелости, и родители ненавязчиво подыскивали ему невесту...

... Мать и отец вновь и вновь стремились женить меня на «той славной девушке». Я с почтением относился к ним и к их желанию понянчить внуков, но считал, что в делах любовных другим места нет. Однако лю́бой моему сердцу всё не находилось, так что отказываться от навязанных невест я не спешил.

И вот одна из девушек пришлась мне по душе. Скромная, работящая, и лицом хороша, и умом удалась. Дело шло к свадьбе, но сердце было не на месте.

Моя драконица беспокоилась, и мы всё чаще поднимались в такие высоты, что рисковали не вернуться. Дух захватывало, дыхание смерзалось, а сердце становилось свободным и парило.

О, прекрасное небо!

После очередной игры со смертью, я ввалился в таверну чуть живой, но счастливый. В небе не надо было думать о грядущей свадьбе и верности решений.

- Эивинд, сукин сын, ты опять забирался под самую макушку небосвода! Чтоб ты провалился, я тоже так хочу!

- Привет, дружище!

- Вина сильнейшему Покорителю Небес!

- И лучшему покорителю девичьих сердец!

- Молчи, дурень!

- Сам такой!..

Радостный трёп окутал теплом, возвращая по капле жизнь в задубевшее тело. Горячее вино и сытный обед пришлись весьма кстати.