Игла бессмертия

Но его прервал гневный возглас.

— Что?! Что это значит?! — раздалось откуда-то со стороны площади.

Оттуда скорым шагом в сопровождении двух слуг приближался мурза.

— Вот ты куда спешить?! Подарок побрезговал, а моё тайно крадёшь?! — От волнения Корчысов снова стал путать окончания.

— Да о чем ты, Лев?

— Лейла тебе не по нраву пришлась, так ты решил мою женщину взять?!

— Арслан, перестань! Ты всё испортишь! — вмешалась Найдёнова.

— Нет! Я вижу, тут портить ничего нет! Ещё четверть часа и вы бы кувыркались в кустах, я знаю!

— Немедленно уйди, — негромко и гневно сказала роковая женщина.

И эти её слова почти достигли цели, но только почти, так как Воронцов непроизвольно, из неосмысленного желания оборонить, накрыл своей ладонью ладонь барышни и сделал шаг вперёд. Это не укрылось от пылающего взгляда Арслана.

— Дуэль! Здесь, сейчас же! — Не имея перчаток, он плюнул под ноги обидчику.

Стерпеть это было невозможно.

— Изволь, но у меня нет секунданта.

— Какой секундант?! Не нужен никакой секундант! — Мурза вытянул саблю.

— Арслан! — закричала Найдёнова, но мурза лишь коротко кивнул своему слуге, и тот схватил её в охапку и оттащил в сторону.

Воронцов обнажил рапиру.

Турецкая сабля мурзы грозно сверкнула изогнутым клинком, обещая сильные рубящие удары — она легко могла отсечь руку или смахнуть голову.

Рапира капитана не уступала блеском, её прямой клинок при почти той же длине колол на пядь дальше, а обоюдоострое лезвие сулило неосторожному противнику длинные резы.

Сабля атаковала вертикальным ударом сверху вниз, стремительно и сильно. Редкая противница устояла бы против этого коронного её приёма. Но теперешняя смогла, она встретила королеву рубки высоко, сильно выше той точки, где этот удар становится неотразим. Раздался звон и металлический скрежет, когда турчанка упала на испанку под острым углом и пробежала по лезвию, ткнувшись в гарду. Две антагонистки, две яростные спорщицы мерялись теперь силой хозяев — кто окажется сильней, тому, возможно, удастся сделать рез — коснувшись лезвием противника, резко вытянуть клинок на себя и тем нанести болезненную и кровавую рану.

Но силы оказались равны, и соперники разошлись.

Мурза вновь начал атаку, полосуя воздух диагональными ударами, так что только ветер свистел. Арслан горячился, к тому же он не привык драться на саблях долго, и вот уже начал уставать от широких и тяжелых махов.