Цветок смерти, или Правдивая история Рас-Альхага, единственного мага, который умел колдовать без головы

- Так от чего мне защищать ее?

- Сагитта похожа на камень алмаз - совершеннейшее творение природы, удивительное в своей чистоте. Камень столь твердый, что легко разрезает стекло, но вместе с тем способный обратиться в пыль от единственного удара молота. Так и Цветок Смерти сочетает в себе силу и хрупкость. Как мог, я старался оградить ее от грязи этого мира - она всегда находилась подле меня или Максимилиана, под сенью престола. Ее бесстрашие – бесстрашие ребенка, еще не сталкивавшегося с опасностью, а потому не умеющего распознать ее с первого взгляда.

Я не понимал, к чему клонит колдун. Какой может быть толк от меня, когда к его услугам двое превосходных воинов? Да и принц, пусть норовист и капризен, зато мечом владеет отменно. Трудно было выбрать менее подходящего защитника! 

Это я и сказал Альхагу.

- Браго и Драко хороши в бою, - последовал ответ. - Они будут защищать Цветок Смерти, повинуясь чувству долга, ты же станешь беречь ее, следуя велению сердца.

Объяснения колдуна немного света пролили на происходящее. Однако с самых первых слов я знал, что соглашусь. Даже без клятв я не смог бы оставить Сагитту в беде. 

- Хорошо, - только и сказал я.

- Отвори кровь. Вот так, клятва на крови нерушима. Теперь повторяй за мной.

Я повиновался. И такова была магия этого места, что два наших голоса сначала слились в один, а потом, подхваченные эхо, раздробились целым хором говоривших: 

Больным или здравым, живым и в посмертииклянусь

… клянусь …клянусь 

Хранить Цветок Смерти, именуемую Сагиттой, 

От врагов зримых и незримых

… зримых… зримых, 

Недоброжелателей явных и сокрытых

…скрытых …скрытых, 

От действующих, говорящих или мыслящих ей во вред, 

И от самой себя.

Клянусь не чинить ей зла делами и бездействием

…действием …действием, 

Словами и молчанием 

                                     … чаяньем …чаяньем,

В счастье и в отчаянье, в уме и в сердце своем.

Залогом этой клятвы да будет бессмертие моей души

…бессмертие души …души … души..

Я  чувствовал головокружение и нарастающий звон в ушах. Кровь из взрезанного запястья окрасила ручей алым. Слова выходили из меня подобно невесомым белым облачкам.