Путешествие в ад и далее, книга 1: Путешествие Конана Чедвика

В целом, кабинет профессора вызывал в памяти гравюры с обстановкой кабинета средневекового алхимика и был абсолютно лишён современных вещей или механизмов.

- Располагайтесь, молодой человек! - предложил Карл Циммер, указывая рукой на одно из кресел. Сам он не присел, а остался стоять возле одной из книжных полок. - У меня так мало времени для того, чтобы вас подготовить. Для должной передачи знаний потребовались бы годы. Многие годы. Но... Их у нас нет.

- Подготовить - к чему? - почему-то шёпотом, спросил профессора Чедвик.

- Однозначно на этот вопрос ответить сложно. Я сам бы хотел знать: к чему... Но, нам не дано знать будущее. Ну, что ж, полагаю, что, хотя бы эта ночь у нас есть. С чего бы начать? Ну... вы имеете хоть малейшее представление о трудах мексиканского университета Санта-Крус де Тлателолько в области ксенобиологии?

- Нет, я даже не слыхивал ни о такой области исследования, ни об этом университете.

- Простите... Действительно, откуда вам обо всём этом знать? В нашей стране подобные исследования замалчиваются, поскольку вообще принято считать, что никаких иных просто не существует…Всё время забываю об этом.

Самый элементарный способ решения проблем:сказать, что их нет. Спрятать голову в песок, как это делают страусы… Да?

- Н-наверное,- неожиданно для себя, Конан начал заикаться. Ему почему-то стало неуютно, неспокойно. И даже страшно. Захотелось убежать отсюда куда подальше. Поскольку, что-то вот-вот должно было с ним произойти, что-то случиться. Прямо сейчас.

Он это почувствовал.

- Но тогда, при вашей неосведомлённости, я боюсь, что вы сочтёте меня психом, - не замечая зеленеющего лица Конана, бодро продолжил Карл Циммер. - Впрочем, попробуем ускорить процесс вашей метаморфозы… Это будет болезненно - но, на более спокойное очищение у нас нет времени. На меня, пожалуй, уже объявлена охота: кому-то стало ясно, что я не погиб там, в особняке. Я это знаю наверняка. Чувствую такие простые вещи. Итак..., - Профессор взял с полки одну из шкатулок, украшенную инкрустацией: змеёй, кусающей свой хвост, - и вынул из неё небольшую склянку.

И, размахнувшись, с силой бросил этот сосуд на мраморный пол. Он разбился, в мгновение треснув на миллионы крошечных осколков. Комнату заполнил густой, зеленоватый туман.

Конан вжался в кресло, с тревогой глядя вокруг. Что это случилось с профессором? Зачем он бьёт посуду?

Но, вопросов вслух студент не задавал: внезапно, мир поплыл перед его глазами. Конана мутило и тошнило.