Дело огня

Минуту спустя они катились к нижней деревне. Асахина не снимал руки с тормозной рукояти – перевернуться на очередном повороте совсем не хотелось. Так что скорость была совсем не той, с какой по этой дороге несся бы кёнси,– примерно так бежал бы вниз по склону здоровый человек в ясный день.

Асахина точно не успел бы надавить на рычаг. Поэтому кёнси надавил на Асахину. Вышло куда резче, чем нужно, – тележка опрокинулась и оба кувыркнулись с откоса. Звук падения не привлек внимания идущих – отряд был еще далеко и производил довольно много собственного шума.

Но вот самочувствия Асахины полет не улучшил, а тормоз от чрезмерного усилия сломался и безнадежно заклинил ходовой механизм.

– Извините, – пожал плечами кёнси. – Не привык к этим штукам. Но ехать дальше все равно нельзя.

Асахина не мог ничего сказать – только дышал сквозь зубы.

– Не хрипите так, – кёнси поднялся. – Сюда идут.

Он всмотрелся в темноту – и вдруг бесшумно засмеялся.

– Что? – шевельнул губами инженер. Теперь уже и он слышал, что кто-то поднимается по склону.

К ним.

Кёнси встал, отряхнул колени.

– Ты шумишь, – сказал он тихо, но достаточно отчетливо. – И хромаешь.

– У меня и голова болит, – отозвались из темноты.

– Ты, наверное, оттого и соображаешь плохо. Чуть дружка своего не поджарил.

– Я понадеялся на тебя. Разве ты его не вытащил?

– Я здесь, – Асахина почему-то вдруг почувствовал себя счастливым. Эти двое разговаривали как старые знакомые. Даже друзья.

– Я так и понял, – человек подошел и сел, прислонившись к опрокинутой вагонетке.

– Кому бы еще нужна была эта штука?

– У вас был свой человек на шахте, – сказал инженер.

– Был, – согласился инспектор. – А теперь нет. И погиб он даже не потому, что его раскрыли – просто, кажется, кому-то кушать захотелось. А в одном из отнорков шахты очень скверно пахнет. Там взрывом обрушили свод – но руки-ноги еще торчат. Что у вас было месяц назад, Сано?

Сано? Копье. И акцент. Он не подумал об этом сразу, потому что считал Хараду мертвым. И даже после явления другого мертвеца – Сайто – ему в голову не пришло, что Харада тоже может быть жив.

Мало ли кто говорит с иёским акцентом...

– Там эти... взяли пару детишек. Сладко им, видишь ли. А лесорубы решили, что с них хватит. Только они думали, что нас от силы пятеро... и что днем да толпой они всех положат. Вот качество шпал и испортилось.

– А давайте его испортим еще сильнее, – инженер приподнялся на локтях. – Давайте взорвем завод. Само собой, людей нужно вывести.