Молоты в лаврах

– Поддерживаю, – лаконично сказал адмирал Гюнтер Нахтер, лучший друг и верный соратник князя Фридриха. – Мы не в праве кого-то к чему-то принуждать.

– Ну полно вам будет, господа, – ответил на все это минюст Рёмер.

– Что ж, вижу, вы так и не пришли к консенсусу, – надменно высказался самый неприятный из членов комиссии, соавтор репрессий последнего монарха, канцлер Карл Александр Сквайр. Скорее всего, каждый из здесь присутствовавших при возможности плюнул бы ему в лицо. – Нам нужен человек, который сможет управиться с предоставленной ему властью.

– Герр Сквайр, Вы за власть и богатство родную мать продали бы, – смело и спокойно заявил канцлеру князь Фридрих. А ведь ходил слух, что так оно и есть: продал в своё время мать в рабство за возможность стать мерзким чиновнишкой. – Так почему бы Вам самому не стать новым королём?

Канцлер демонстративно закатил глаза:

– Вы, Бергман, более чем некомпетентны и не годитесь даже в конюхи, не то что в короли. Но тем не менее, по законам я должен короновать именно Вас, а должность канцлера априори закрывает мне путь на престол.

– А если прикажу долго жить, герр Сквайр?- ответил князь Фридрих.- Что тогда будете делать? Коронуете могилу? Труп?

Канцлер вновь демонстративно закатил глаза:

– В таком случае будет созвана такая же комиссия, и либо власть на некоторое время будет передана в руки временного правительства, либо сразу же будет выбран новый монарх.

– А что вы все будете делать, – неожиданно вмешался доселе молчавший генерал Гельмут Вильгельм Рокфор, главнокомандующий войсками королевства Бирляндия, – если народ вдруг захочет республику? Как Мадьярская или республика Жорес? Вы все вообще будете в состоянии хотя бы попытаться остановить это?

Канцлер рассмеялся:

– Ну что Вы такое говорите, герр Рокфор, – сказал Сквайр сквозь слезы смеха, вытираясь париком, наверное, последним в стране.

Слово «сэр» вызвало у некоторых присутствующих неодобрительные взгляды.

– Давайте не думать о плохом, – вмешался министр финансов Сторманн. – Все же будет лучше, если мы вернёмся к обсуждению того, кто же станет новым королём.

Взгляды вновь обратились на князя Фридриха, на что тот отрицательно замотал головой.

– Почему вы не рассматриваете, скажем, герр Рокфора? – изрёк он.

– А кто армией командовать будет? – возразил главнокомандующий.